LA BIENHEUREUSE MARIE DE LINCARNATION. 



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fants, elle se soiimit, sans murmurer, k une position si 

 penible. Apres tHro parvenue, avec des peines inoui'es, a 

 placer ses enfanis, deux au college, deux au couvent de 

 Long-Cliamps, et les deux plus jeunes chez des parenls, , 

 elle trouva un asile chez madame de BeruUe, mere du 

 saint cardinal de ce nom. Ses ennemis I'avait inipliquce 

 dans un proces criminel oil son honneur et sa vie, ainsi 

 que ccux de son ^poux, etaient gravement menaces. On 

 la vit se renfermer dans un cabinet, compulsant des pa- 

 piers, reglanl des niemoires, puis sollicitant aupres des 

 magistrals, devorant Ics refus et les humiliations, se trou- 

 vant ipielquefois mise a la porte par d'insolents valets, 

 et toujouis calme, patiente, resignee. Que Ton se figure 

 dans une position pareille une dame naguere riche et 

 n'ayant point un moyen de ressource dans la foi qu'elle 

 aurait repudiee, et Ton sera convaincu que le plus vio- 

 lent desespoir serait la seule consolation qui Uii resterait. 

 Oh ! que la piele est vlilc a lout! selon les paroles de 

 I'ApoIre, dejii citees!! ! 



Os terribles epreuves devaient ^tre accompagnecs de 

 nouvcaux malheurs. En 1596, comnie elle rexenait de 

 Luzarches, oil son mari avait obtcnu la permission de 

 resider, elle se cassa la cuisse, et deux fois encore le 

 mOme. accident devait se renouveler en d'autres circon- 

 slances. M. Acarie avait ete enfermc dans la forleresse de 

 Pierrefonds. Son epoute, en revenant de lui faire virile, 

 tomba de cheval et se cassa pour la deuxieme fois la 

 cuisse. Elle resta deux heures etendue sur la terre sans 

 aucun serours. Deux villageois, enlin, la placi'rent sur une 

 mauvaise charrette, et la ranienerent a Paris dans ce triste 

 equipage. Un eleve en cbirurgie manqna la premiere 

 operation de la cure. Pendant deux heures que dura la 

 seconde, elle ne poussa pas un seul cri, a tel point que 

 roperaleur fut oblige de lui demandersi elle elaitmorte... 

 Quatre mois de soulFrance la retinrent au lit. Enfin, I'an- 

 nee suivante, revenant de voir son fils aine au college, 

 elle se cassa encore le meme membre. Trois nouveaux 

 mois de vives douleurs la clouerent sur son lit, et ne pu- 

 rent point allerer la sainte resignation de cetle victime 

 eprouvce par les sonffrances morales et physiques. 



Enfin M. Acarie, k force de soUicitations, obtint de se 

 rapprocher de .sa sainte compagne et vint habiter Ivry. 

 Plus tarcl, il reconquit une partie de .sa forlune, et les 

 deux epoux purent s'occuper d'elablir leurs enfanis. 

 L'aine fut allach^. dans la suite, a la cour de Louis XIII. 

 Le second embra.ssa I'eint ecclesiaslique et devint cha- 

 noine de Rouen el grand vicaire a Ponloise, qui appar- 

 tenait alors ii ce diocese. Le troisiijme futun mililaire de 

 ■dislinclion, el un de ses descendants est mort, il y a quel- 

 qnes annees, a Strasbourg. Les Irois fille-; se lirent Car- 

 melites. Nous verrons que la mere avail fonde eel ordre 

 en France. 



Les bornes dans lesquelles nous devons nous renfermer 

 non-i empechent de raconter les d-marches innombrablcs 

 que madame Acarie dut faire pour arrivcr Ji fonder eel 

 elablissement. La verlueuse Calherine d'Orleans, du- 

 chesse de Longueville, fut choisie par la Providence pour 

 s'associer au zele de noire bienheureuse Celle-ci fut ap- 

 pelcc i communiqucrses plans d'instifution dans une as- 

 semblee de giands et pieux personnagcs. Saint Francois 

 de Sales e.vamina le projet el I'approuva. L'autorisation 

 fut demandee au pape, el Ton decida quil fallait sans re- 

 lache s'occuper de la fondation des Carmelites, sur les- 



quelles sainte Therese,'en Fspagne, avait fait rejaillir un 

 si grand eclal. On choisil I'emplacement de Nutre-Dame- 

 des-Champs, dans le faubourg Saint- Germain, lieu isolo 

 beaucoup plus encore a cette epoque que de nos jours. 

 Le local elait trouve, mais il fallait le peupler, et ce n'e- 

 lait pas la moindre difficulle. On avait jete les yeux sur 

 les carm^liles d'Espagne, et Ton voulail que quelques- 

 unes de ces sainles filles vinssent a Paris inaugurer la 

 fondation. Les superieurs s'y opposerent. En attendant, 

 madame Acarie reunissait chez elle plusieurs dames et 

 filles pieuses pour preluder a I'installalion de la nouvelle 

 communaute. La duchesse de Longueville elablil enfin, 

 aupres deSainle-Genevieve, une communaute qui devini, 

 pour ainsi dire, le germe de I'institution naissanle. Ma- 

 dame Acarie en etait la direclrice, I'Ame et le modele, 

 quoique encore ce ne fut poinl un vrai convent de Car- 

 melites. 



On negociait lonjours pour obtenir des carmelilesespa- 

 gnoles. Henri IV lui-meme avait vu ses instances rep'ous- 

 sees. II fallut menacer d'excommunication le superieur 

 general de ces carmeliles pour obtenir quelques soeurs 

 qui vinssent a Paris. On parvint enfin, avec des peines 

 incroyables, i en faire arriver quelques-unes, qui furenl 

 inslallees dans le nouvcau couvent du faubourg Saint- 

 Germain ; encore memo elles ne s'etaient decidees qua 

 condition de pouvoir revenir en Espagne lorsquc la com- 

 munaute serait enfin constituce et qu'elle aurait reuni un 

 assez grand nombre de religieuses francaises. Nous ne 

 pouvons dire I'accueil qu'elles recurent et raconter la 

 pompe de leur installation. Madame Acarie jouissait en- 

 fin de la recompense de tant de peines qu'elle s'etait 

 donnees. Quel bonheur pour elle de visiter cetle commu- 

 naute, qui en peu de temps elait devenue florissante ! 



Le zele de madame Acarie ne se borna pas a Paris ; 

 elle voulut encore fonder une maison pareiUe k Ponloise, 

 et elle y r^ussit. Le 14 Janvier 1 60-5, le nouveau convent 

 s'ouvrit en presence de la sainte fondalrice accompagnee 

 de ses Irois filles, de M. de BeruUe, de sa mfere, qui avait 

 jadis recueilli madame Acarie dans Tinfortune, de plu- 

 sieurs autrcs personnages el de dames pieuses. Dijon, 

 Amiens, Tours, Rouen, etc., virent surgir dans leur sein 

 des communaules du meme ordre, et toujours on voit 

 madame .4carie ii la l^te de ces fnndations. Ce fut encore 

 elle qui provoqua I'inslilution des religieux oraloriens, 

 dont M. de Berulle , dcpuis cardinal, fut le premier su- 

 .pcrieur. 



L'epoux de noire bienheureuse descendit dans le toni- 

 beau le 17 septcmbre 1013. Dcgagee du lien conjugal, la 

 veuve ne s'occupa plus, comme on le pense bien, que de 

 se retirer dans le cloilre. Apres s'y etre preparee, quoique 

 loute sa vie eCit cle si pure, si pleine de devouement a 

 toutes les bonnes ceuvres el de renoncement^ sa voloiite, 

 elle entra dansle monaslt-re d'Aniiens, y fit son noviciat, 

 sans vouloir se dispenser des exigences d'un ri'glement 

 qui est fait surtout pour eprouver les vocations, et le 

 7 avril 161 i elle pril I'habil sous le nom de Marie de 

 I'lncarnalion. Ici il faudrait beaucoup plus d'espace que 

 celui qui nous .est fourni par un simple prC'cis de cetle 

 belle vie, pour decrire toutes les merveillesdont I'histoire 

 nous presente le detail, au sujet de la nouvelle carm^lite 

 du couvent d'Amiens. Madame .4carie elait enfin arrivee 

 au terme des voeux qu'elle avail formes des sa plus tendre 

 enfance. La maladie vint frequeniment eprouver de plu.s 



