etaient pour lui rnmmc les entr'actes de sa 

 Et quelqne temps apri's son mariiige, il partait pour 

 cetle immortelle ciimpagiic il'ltalic, oil il devait jetcr les 

 fondemcnts do sa domination, et oil dcvaient elre aussi 

 renouvelcs et surpasses les prcdiges les plus fameux de 

 I'antiquite guerrii-re. 



La, chacun de ses pas est une epopee, — soil qu'il re- 



NAPOLEON. 



;loire. — 



SOS 



Ifeve le courage ahnttu de trente mille soldals manquant 

 deteul; — soit qu'en moins d'une seninine il detruise 

 deux armees et s'ouvre un roj'aume defendu par les 

 Alpcs; — soit qu'avec douze cents homnies, et sur 

 une seule menace, il on amene quatre mille a reddi- 

 tion; — soit que sous le feu de IVnnemi il lance un 

 drapeau au milieu d un pont foudroye; — soit enfin. 



que lour h tour et a la fois oapitaine, diploinate, n6go- 

 ciateur, il jelle I'epouvante au sein de la cour de 

 Vienne, force le pape a capituler, abatte le lion de 

 Saint-Marc, refuse deux millions d'une toile du Domini- 

 quin, ou signe, en dernier lieu, au fond d'un modeste 

 village, un traite sans exemple dans les fastes liistoriques, 

 — magnifique denoument de ce drame improvise, qui 

 commenca pour les puissances etrangeres cette immense 

 stupefaction de vingt annees, et pour la France ce fana- 

 ti«me d'entliousiasme dont elle ne s'etait jamais pris pour 

 aiicun triomphateur! 



Plus rapide quel'eclair qui dechire le ciel, sa renom- 

 mee eblouissait le monde, a lueurs soudaines et precipi- 

 tees. A peine ^ge de vingt-sept ans, il elait devenu un 

 demi-dieu pour ses soldats, et, de cette premiere campa- 

 gne dale ce culte solennel qu'ils lui ont toujours voue. 

 Un mot de lui etait electrique. Sa parole heurtee, brisee, 

 saccadec, allait de rang en rang frappcr droit au ccEur de 

 ces homnics li^ro'iques et les transfigurer en geants de la 

 fable. — Ilsavaientsurtouten lui cette foi ardentequi fait 

 accomplir des miracles, et je crois qu'ils eussent marchi 

 sur des (lots, persuades qu'a sa voix,*comme a'cellc dun 



