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LE PRINCE CHARLES STUART. 



ilerniercs annues de soncxislcnce. Mais le veritable inle- 

 nHdu livrese conrentro sui rannec 1745; et, pour notre 

 part,Tious duclarons avoirlu les di'tailsde cftle rebellion 

 roijale avec presquc aulant dinlerct que si Ics fails prin- 

 cipaux ne nous eusscrit pas ete connus. 



Parcouronsrapidemcn I les passages les plusdramatiques 

 de I'aventureuse et courte carriere niilitaire de Charles, 

 a partir du moment ou il r§solut, seul et sans appui, de 

 se confier a la generosite de ses partisans ecossais. A cette 

 epoque, la France et les' aiitres gouvernements d'Europe 

 se tenaienl k I'ecart et refusaient de porter aucun secours 

 ace dernier rameau d'un Ironc illustre, pour I'aidcr a 

 reconquerir les possessions de ses aioux'. Son p^re lui- 

 mfime etait eoQtraire a uiic entreprise si hasardeuse, et 

 s'opposait h ce qu'on fit aucune demarche active sans la 

 rooperation de la France, cooperation que, comme le 

 avenl, les pcrso\ines familieres avec la politique de cette 



epoque, le jeune Stuart n'avait auciin motif d'esp6rer. II 

 y cut plus : ses adherents ecossais furcnt unanimes pour 

 le dissuader d'enlrer enEcosse, declarant I'entnpprise in- 

 sensee Ji moins quelle no tut appviyee de toutcs les forces 

 de la France. Enrin,lorsquc, nialgre tout, il cut debarquo 

 dans les Hebrides, le premier partisan de sa maisonqu'il 

 rencontra, Jlacdonald, le supplia d'abord, et lui recom- 

 manda presque ensuite de relourner en France ; puis, le 

 prince ayant refuse de renonccr a sa tentative, le fidele 

 Macdonald dcserta sa cause, refusantde sacrilierles guer- 

 riers de son clan pour une cause desesperee. Plus tard, 

 lorsque d'autres adherents le joignirent, le m6me langago 

 fut tenu avec aussi peu de succcs : Charles pcrsisla dans 

 son dessein, et les chefs ecossais prirent conge de lui. 

 Seul, un jeune Highlander ', enflanime par la noble per- 

 siHeranceet le courage indoniptable du prince, manifesia 

 I'intcntion de servir sa cause. — « Vous voulez-donc 



« me suivre, vous? » s'eeria vivementle jeune Stuart que 

 toutle monde abandonnait. — « Je le veux, rc'pliqua le 

 « Highlander; nul autre ne tirilt-il I'epee •pour vous. je 

 « mourrai pour mon prince! i> Charles recompensa ce 

 g^nereux elan par des elogcs (]ui furcnt autant de coups 

 de poignard pour les chefs qui avaient recul^. Une ar- 

 dente Emulation saisit aussitot loutes les ames ; la fidelite 

 I'emporte enfin, et, pcrcant la triple ecorce de I'interet 

 personnel, lenlhousiasine qui avait fait baltre un c(EUr 

 trouve de I'echo dans tons les autrcs. Ainsi se forma le 

 noyau de I'armee du chevalier, liienlot ce ruisseau prit 

 son cour et devint riviere. Des chefs puissants accoururent 

 en foule sous la banniere des Stuarts. Cope, general des 

 troupes royales, bat en retraite dcvant cette armee im- 

 provisee. Le prince entre dans Edimbourg et occupe le 

 palais de ses ancfitres. Oh! ce fut la une heure d'orgueil 

 pour I'antique Edina, lorsqu'un Stuart rentra dans ses 

 murs pour donner a I'Anglcterre un monarque ecossais! 

 Alors on reconnut la justcsse des previsions de Charles, 



alors il fut clair qu'une aide ctrangere aurait detourne 

 les sympathies, excite des jalousies, affaibli les affections 

 du peuple. Oui, Charles avail eu raison, en d(5pit des 

 doutes de ses amis, des pressentiments de son pere; seul, 

 sans appui, il etait entr6 en ficosse, n'apportanl pour 

 triomphcr que le prestige d'une vieille el noble cause, 

 qu'un zelo ardent, qu'un bras jeune et intrdpide. Les 

 scmhlables s'attircnt : I'enthousiasme avail enfante I'en- 

 thousiasme. Maintenant, la capilalede .ses ai'eux elait en 

 son pouvoir, loute une nation triomphait de son triom- 

 phe. Dejoyeuses reunions, quen'elTrayail point la rapide 

 a|iproche des ennemis, eurent lieu dans le palais. Un 

 infaillible pressentiment de virtoire jaillis.^ait de chaque 

 parole, de chaque regard du royal aventuricr. Sa cheva- 

 leresque bravoure lui avait gagno les coiurs des femmes',: 

 rficosse etait a lui. 

 Toulefois, il ne laissa pas le temps se consumer en di- 



1 Habitant des monlagnes. 



