Li: I'RINCE CII 



lent la confiance. L'armee du prince, apres avoir effectue 

 de nuit une marche de plusieurs miUes pour e^ecuter un 

 mouvement concerte, est contrainte, au point du jour, 

 de rejoindre ses anciens quartiers, at de livrer bataille. 

 Comme on devait s'y altendre dans de telles circonstan- 

 ces, les ficossais sent defaits. Ce conibal, sar lequel re- 

 posaient les destinees de la Grande-Brctagne, est perdu, 

 et Charles n'est plus, encore unc fois, qu'un vagabond 

 sans palrie. 



Le suivrons-nous dans sa fuite aventureuse, a travers 

 des perils qui ont tout I'interet d'un ronian? Le montre- 

 rons-nous ecliappant, comme par un miracle, a une 

 poursuite ob^linee'? Non; assez d'aulres avunt nous ont 

 trace ce tableau. Enfin, le jeune pruendant parvient a 

 s'embarquer sur un petH batiment, et retourne, pauvre 

 ct sans espoir, dans le pays d'oii il s'est elance a une con- 

 qucte qui fut un instant possible. Pauvre il en etait parti, 

 plus pauvre encore il y revint. Mors, du moins, s'il etait 

 pauvre en soldats et en argent, il etait riche en zele, en 

 courage, en esperances, en audace; maintenant la ba- 

 taille a ete livree, la bataille a Hi perdue : son zele s'est 

 attiedi, son courage I'a abandonnc, ses esperances sont 

 detruites, et il n'a plus le droit d'etre audacieux. Par une 

 ISchete que les exigences de la politique ne peuvent faire 

 excuser, la France renferme dans la Bastille le royal 

 aventurier qui a joui5 une couronHe et qui I'a perdue. 

 Be'idu a la liberte, il retourne en Italic pour y achever 

 sans gloire une vie qu'il avail si vailiamment et si teme- 



VRLliS STIAKT. - r^l^i 



raircment exposce. Malheureiix dans ses affections do- 

 mestiques, il chercha un dedommagemcnt dansd'ignobles 

 plaisirs. Enfin, il tomba dans une sorte de lethargic mo- 

 rale ; mort pour le monde, maisjctant encore, a I'occa- 

 sion, quelques dclairs de vie. Visite un jour par un voya- 

 geur anglais qui lui parla de 1745, le vieux prince se ra- 

 nima one fois encore. Son ardeur de jeune homme, son 

 enlhousiasme chevaleresque, se reveilliirenten lui quand 



il se retrouva, par I'entrainement du r6cit, au milieu de 

 ses fideles monlagnards, livrant encore et gagnant des 

 batailles; puis, se rappelant tout h coup I'affreuse desti- 

 nee de ceux de ses partisans qui etaient morts sur le 

 champ d'honneur ou sur I'echafaud, il poussa un faible 

 cri dagonie ets'evanouit. llexpiraen 1788, etson frere, 

 le cardinal d'York, dernier rejeton des Stuarts, mourut 

 vingt ans plus tard. Ainsi s'eteignit obscurement une 

 race royale, image de ces larges ct rapides fleuves qui se 

 perdent dans le sable avant d'atteindre UOcean. 



Nous n'avons donne qu'une rapide esquisse de cette 

 histoire romanesque, et nous avons neglige les noms 

 aussi bien que les dates ; nous renvoyons ceux de nos 

 lecteurs qui les voudraient connaitre a I'ouvrage de 

 M. Klose. Maintenant, le Guelfe le plus fanatique ne sau- 

 rait s'empScher de laisser tomber unesympathique laime 

 sur la trisle destinee d'une famille ainsi condamnee par 

 le sort ; peut-etre mSme la jeune souveraine qui regne 

 aujourd'hui sur la Grande-Bretagne a-t-elle songe plus 

 d'une fois avec Amotion a cet aventureux pretendant, 

 dont le triomphe eiit arrache a ses anc^tres une cou- 

 ronne qu'cUe porte avec taut de grlce, de bonheur et de 

 di"nite. 



-^Coa,..^. _r_ — 



