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CAUSERIES AVEC MA FILLE SIR LA GIIIMIE. 



velle se preparait pour faire de la chimie une scienco 

 leelle. Les (luides oeiicns, qui, pendant tant de siteles, 

 s'etaient souslraits S I'invcstigation dcs cxperimentateurs, 

 sont saisis, renfermi'S el i'tudies comrae s'ils etaient solides 

 ou liquides. 



f riestley en Angleterre, Srheele en Su6de, Lavoisier en 

 France, partagent la gloire de cette memorable epoque 

 des sciences experimentales. 



Notre compatriote surtout cril'o do nouvelles theories, 

 fondtes uniquement sur les resultats de Texperience ; pour 

 lui, I'air, I'eau, le feu, la terre, ne sont plus des |il(5ments. 

 II renverse la th6orie de Stahl sur le phlogistique • qui a 

 retard^ si longtemps les progres des sciences ; il comprend 

 le phenomene de la transpiration, et par la il fait connaitre 

 une des principales sources de la chaleur animate. 



La hache rcvolutionnaire de 1793 trancha la t6le de cet 

 iUustre savant, lequel eutle malheur d'etre fermier gene- 

 ral. 



La veille memo de sa mort, il recut une deputation du 



Lycee, dont il fut un des plus illustres membros. Cette so- 

 cietf'scientifique eut le courage de confier a Berlbolet, a 

 Lalande, a Parmentier, a Lebrun, h Darcet, a Vicq-d'Azir, 

 la perilleuse mission de frapper olTiciellement a la porle de 

 la Concicrgerie pour offrir a Lavoisier une couronne d'im- 

 mortelles. 



Toutes les sciences naturelles se lient et ne sont qu'une 

 scule et m^me science. II est done tres-dillicile de bien di'- 

 finir la chimie. 



On pent dire qu'elle comprend la constitution iutime 

 des corps materiels, et Taction qu'ils exercent les uns sur 

 les autres. Ellc penetre dans leur interieur pour en isoler 

 les principes qui les composent, et pour reformer ces corps 

 ou en composer de nouveaux. On pent dire aussi qu'elle 

 est la science des substitutions el des transformations. 



La piivsiouE, au contraire, n'altere poinlles corps; elle 

 comprend I'etude de leurs proprietes exirrieures. 



Par exemple, pour le soufre , ses proprietes physiques 

 sont : sa couleur, sa transparence, sa tenacite, sa fragi- 



lite, son odeur, sa pesanleur relative ou comparee & celle 

 d'autres corps, la forme de ses cristaux, sa vertu de pro- 

 duire de Telectricite par le frottenient, de conduire ou dis- 

 sSminer dans sa masse cette ^lectricite, de conduire plus 

 oumoinsle calorique ou principe de la chaleur, etc., etc. 

 L'Hude de ses proprietes chimiques comprend : son ac- 

 tion sur I'air a diverses temperatures et les composes qui 

 en resultent, son action sur le mercure, avec lequel il 

 s'unit a la temperature ordinaire , sur le fer , I'etain 



1 SUhl VMM df 1660 a 1734. II aJmit l'exislen«d-|in.priMipe inOammable 

 n.i'll afpelle pMoji.lnu.. II (nil qV]l tiisUil dans le! melaul Ic saufre, Ic 

 .■harbon, les builci, Its combiisliblej, at. ; cl c'esl 1 I'aidc de ce llulJe ,n,ai- 

 ilsiable, invisible, imaginaire enlln, q..e ce thimisle ejpliqnail les pnocipaiu 

 phcnomcnes de la science. Si, par ejcmple. on calcinait du plomb pour le re- 

 duirc en litharge ou cbaui melalliqne, il n'arrivail J eel i-lal qu'e" f'"''^^ »»" 

 phlosiamue. Si ensuilc on calcinail ccllc ehaux avec do charbon ou un aulro 

 corabuslible, ellc reprcnail son pblogisliqoe el rcvenail a I'ilal melallique. 



Si Slahl s'elail scrvi d'unc balance, il aurail vu : qu'un corps que Von brO- 

 lail, un meUI que Ton calcinait an contact de I'air, anjmcniaicnt de poids; il 

 ii'eul done point eu I'idtie de cette fatale tlicoric. 



legercment humides, son action enfin sur tous les corps 

 de" la nature avec lesquels il peut former de nouveaux 

 corps. 



On voit quel est le domaine de la science qui nous oc- 

 cupe, quelle est son importance et quelle est son immense 

 ^tendue. Trop peu de gens se livrent h. son aude parce 

 qu'ils n'en connaissent point I'importance ou qu'ils n'ont 

 point le courage del'aborder; cependant, dans I'elat ac- 

 tuel de notre civilisation, lorsqu'on voit la medecine, 

 I'bygiene publique, les beaux-arts, I'industrie, les besoins 

 domestiques, I'agricuiture, les sciences naturelles, etc., 

 ri-clamer son secours et rijclamer continuellement ses en- 

 seignements, on n'est plus excusable d'en ignorer les pre- 

 miers principes. 



On appelle aujourd'hui elements ou corps simples, tous J 

 ceux qu'on ne peutalterer en aucune fagon sans augmen-J 

 ter leur poids, c'est-ii-dire tous les corps dont on ne peut ( 

 nen extraiio par les moyens connus; par exemple, eft 



