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NAPOLEON. 



grange capitaleet qu'il disposalcs plans d'une autre et plus 

 resplendissanle vicloire, — qui dcvait surpasser toutes 

 celles du general et du premier consul. Pendant celemps, 

 una division s'avanea dans le Tyrol et ne tarda pas k 

 prendre position ainspruck, — oiide vieuxsoldats ourent 

 le bonheur de relrouver, les larmes aux yeux, les-dra- 

 peaux de la republique perdus dans la derni^re guerre. 



Au tour des Russes mainlenant. Le jour de I'anniver- 

 saire du conronnement fut celui ou les deux armees se 

 trcuvferent face h face. L'alTaire allait 6lre decisive. 

 Ce jour-la les soldats s'etaicnt dit qu'ils offriraient leur 

 bouquet. 'i I'Empereur; et un d'entre eux s'etant approche 

 de lui, pendant qu'il parcourait les bivouacs, s'etait eerie 

 dans ce langage forlemcnt image dont il avail etc le pre- 

 mier a leur donner Texemple: — Sire, tu n'auras pas be- 

 soin de t'exposer; je te promets, au nom des grenadiers 

 •de I'armee, que tu n'auras a combaUre (]iic des yeux. — 

 'Que de choses, apres cela, n'eut-il pas failes avec depa- 

 reils liommes? Aussi la bataiUe d'Austerlitz est-elle de- 

 meuree dans nos souvenirs comme una balaille de lions et 

 de grants; I'armee francaise y chargea constamment aux 

 oris de ; Tive I'Empereur! — et des milliers d'hommes 

 furent engloutis dans des lacs immenses, qui relentirent 

 longtemps apres de clameurs d'autant plus epouvantables 

 qu'elles elaient invisibles. Des trois empereurs de I'Eu- 

 rope, un seul resta debout sur le champ de bataille : — 

 ■Napoleon! 



Ceci est la page d'or de son eblouissante histoire. — II 

 tient en ce moment di.v couronnes dans sa main. [1 1'ouvre, 

 etellesvont se repandresur ceux de sa famille, dont ilpre- 

 tendetayerson pouvoir : — sur Joseph, dont il fait unroide 

 Naples; — sur Louis, dont il fait un roi de Hollande; — 

 et puis aussi sur Murat, Berthier, Talleyrand. II rentre 



dans Paris au bruit des fanfares universelles, reconnu par 

 toutes lespuissances de I'Europo ; et pour mettre le comble 

 h sa gloire, le senat decrete qu'il a merito du peuple 

 francais le surnom de grand et qu'un monument triom- 

 phal lui sera consacre. — Le monde, dit le corps legis- 

 latif dans une de ses adresses laudatives, so croit re- 

 venu h ces temps oil la marche du vainquenr etait si 

 rapide, que I'univers semblait plutot le prix de la course 

 que celui de la victoire. 



C'est de cette epoque que da lent I'univcrsite imp^rialc, 

 la restauration de Saint-Denis, la fondation de la confe- 

 deration du Rhin — ce large projet depuis longtemps 

 miiri — el enlin le traitc avec la Porle-Ottomane 



Mais encore une fois la coalition s'est reveillee comme 

 un serpent engourdi, et dejasessifflemenls sesont faiten- 

 tendre au loin. Cette fois, c'est la Pnisse qu'cUe pousse en 

 avant sur la garde imperiale, — et cetle fois, ce sera dans 

 Berlin que la garde impej-iale fera son entree. On dirait 

 qu'elle a jure de pofer le pied sur le sol do toutes les ca- 

 pitales. — En vain Napoleon cherche-t-il a ressaisir la 

 paix jusqu'au dernier moment, etde meme qu'il ecrivail 

 au roi Georges, fcrit-il mainlenant au roi Frederic-Guil- 

 laume : • Pourquoi faire egorger nos sujets? Je ne prise 

 « point une victoire ^qui sera achelee par la vie d'uii 

 « bon nombre de mes enfants, Si j'etiis a mon debut 

 « dans la carrifere militaire, et si je pouvais craindre 

 ' /fs /iosnrds rfcf comfcnLs, ce langage sorait lout Ji faitde- 

 t place. Sire, VoTnEMAJESTE sera VAiNCiiE.» — Les rodo- 

 montades de Frederic et de la reine araazone ne lui per- 

 mettent point de laisser plus longlemps son e\i6e au four- 

 rcau. l\ marche droit au ccBur de la Prusse, eta cole du 

 livre d'eternel souvenir ou s'etale le motde Rosbach, — 

 il en inscrit un autre : lena! 



Quelques jours apres, il elait i Potsdam, — grave <t I ckiu'c, — rel'eil'un cont|uerar.l comme lui, d'un homnie S 



son"eur, aufond d'un caveau sans ornemenis, qui en- do bataille et de fatalUi',<iexecre par les uns, admire par 



fermailune des cendres les plus illustres d'un sitcle [ les autres, et ii qui bien souvent on a essaye de le com- 



