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PETITS VOYAGES 



qui enveloppent le llciive. Sur les coleaux tie la rive 

 gauche se deploie la for(>tde Brelonne I'n un bel amphi- 

 theatre; elle flit nominee, en vortu d'un (li'crct dela Con- 

 vention, forSt de I'Unite-Nalionale; mais depiiis elle a 

 repris son ancien nom. Sur la lisiere dcs hois on apercoit 

 d'abord Houiteauville, vis-a-vis de Yainville, puis le 

 chJtcau dc la l!cilleraye;sa belle situation, son pare ma- 

 gnifique et tous les embellissemenls que ses divers pro- 



prietaires y ont ajoutfe tour a tour en font un des plus d^- 

 licieux sejours qu'on piiisseliabiter. II appailcnait, il n'y 

 a pas longtomps, & madame de Nagn, (|ui lit d'enormes 

 depenses pour ajouter aux agremenis de celte demeure 

 que les voyageurs et les clrangers visitent sans discon- 

 tinuer. 



Mais il nous faut mainlenant un pilote experimenti^, 

 car la navigation devient de plus en plus dangereuse. 



depuis que nous approchons de Caudebec. Nos regards 

 peuvent contompler dej^ un agrealile vallon oil vient se 

 Jeter le Fontenelle. C'cst sur los bords de celle petite ri- 

 viere que s'elevait aulrefoisl'abbayedeSaint-Wandiille, 

 dont le fondateur, du ni^me nom, etait parent par alliance 

 des membres qui composaient la fameuse maison de Pe- 

 pin. Les ruines ne rappellcnt peut-^tre pas des souvenirs 

 aussi grands que Jumieges, mais elles ofTrent quelque 

 chose de plus pittoresque. Nous ne rctrouverons la ni 

 les traces d'actions lieroiques ou cbevaleresques, ni la 

 place oil I'exil retint des grands hommes enchaines, ni le 

 sejour des monarqucs, ni le Iheitre d'avcntures mon- 

 daines; ccs ruines ne nous parleront que de solitaires et 

 de saints personnages qui n'eurent tous qu'un dfeir, 

 qu'un but, celui de mcurir ignores. 



Dans les mines de Saint-Wandrille lesjeunes filles de 

 Caudebec ont imagine de transporter le mys(erie:ix se- 

 jour des fc^es, dont elles se racontcnt, pendant lessoirees 

 d'hiver, les faotastiques histoires, C'est que ces fragments 

 d'architecture, ces pans de mur qui menacent mine, ces 

 piliers et ces arceaux elances, ces voules si hardies, sur- 

 tout quand le vent vient mugir a Iravers les decombres, 

 sont bien capables d'elTrayer des imaginations feminints. 

 Tout cela est si fragile, si prfet k s'ecrouler, que I'hiron- 

 delle, en efileurant ces ruines de son aile, en fait tomber 

 a tout moment une pierre, un fragment, dont la chute 

 sublle trouble le silence profond de I'abbaye. Le temps 

 n'est pas loin oil ces restes sculptes, comnie suspendus 

 dans les airs ct mutiles chaque jour par 'a fureur des 



orages, cesseront de Jeter la crainte dans V!\me du voya- 

 geur curieux et de la timide jeune fille. 



Sur le versant occidental de la vallee de Saint-Wan- 

 drille, ou de Fontenelle, se dresse une petite chapelle d6- 

 dii^e k saint Satiirnin. Le coteau oil elle estsituee, nom- 

 me par certaines rhartes Mont-des-Vignes , fut autrefois 

 renomme pour ses vins. Du hant de cette colline on a une 

 Tue charmante sur le vallon de Caubecquet ; on aperce- 

 vait jadis I'ile Belcinac, entre Saint- VVandrille et Caude- 

 bec, lie oil se trouvait I'abbaye de Saint-Coude. Un jour 

 on cliercha vainement les tours antiques de ce monaslere 

 et les bois verdoyants qui I'enveloppaient ; tout avait 

 peri, abime sous les eaux. Puis deux siecles apres , en 

 I6i'l, on vit rtle reparailre, chargee dequelques ruines; 

 mais elle ne s'etait remontree que pour peu de jours, car 

 la maiee vint une seconde fois I'engloutir. Aujourd'hui 

 on ignore menie la place ou elle etait situee. Seraientce 

 par hasard les restes de cetle ile errante et mobile que 

 promeneraient, dans les parages dangereux de Quille- 

 beuf, des ^cueils caches sous les (lots et toujours de- 

 places par le (lux et le reflux? 



Quant au versant oppose du Mont-des-Vignes, vous le 

 descendez h travel's des maisons demarinierset quelques 

 fermcs eparses cJi et la, s'elevant au milieu d'un massif 

 d'arbres, parare obligee des habilalions charmantes du 

 pays de Caux dans lequel nous venons d'entrer. Alors 

 vous voyez s'^tendre sur les rives du fleuve les maisons 

 pitloresques dune delicieuse petite ville, dontl'origine est 

 une simple bourgadede p^cheurs. Voila Caudebec, toute 



