SUR LA CIIIMIE. 



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SCCOND PROCKDE. 



E Cornue dans laquelle on fait bouillir de I'eau. 



F Tube traversant un fouineau. 



G Tube pour I'ecoulement du gaz. 



H Cloche pleine d'eau, dans laquelle se rend le gaz. 



Nous venons devoir qu'elleest. fornice de deux volumes 

 d'hydrogene et de un d'oxygene, combines. Cetk'grande 

 decouverte a H6 un pas immense. 



L'eau est unedes parlies constituantesles plus conside- 

 rables de noire globe. Elle forme plusdes troiscinquiemes 

 desa surface. Son role est immense dans tous les pbeno- 

 menes de la nature ; elle est indispensable a I'exislence 

 des animaux et dcs plantes, qu'elle conslitue en partie. 

 La plupart des mineraux out ete formes dans son sein. 



Elle e.xisle sous toutes les formes. X I'etat solide, elle 

 conslitue vers les terres polaires des montagnes de glaces 

 perpetuelles au niveau des mers ; mais, a d'aulres lati- 

 tudes, ce n'cst qu'ii une hauteur assez grande qu'on les 

 trouve. 



Lesbauteursou les neigess'acrumulent successivement 

 augmentent rapidement eu allaut du pole ^Tequatcur. 

 Vers le 70° degre de latitude elles commencent a 1030 m. 

 Vers le 43= id. ill. 2930 m. 



Vers I'equateur id. id. iSGO ni. 



Ces amas de neigcs eternelles et celles accumulees dans 

 les bassins et les valleeseleves, constituent d'immenses 

 glaciers permanenls. Les avalanches forment des glaciers 

 accidentels a des hauteurs beauceup moins grandes. Ce 

 sont ceux quo Ton a le plus visiles. On les a sou- 

 vent compares h une mer agitee par la lempete, et ils for- 

 ment I'un des plus effroyables spoclaclcs de la nature. 



Les glaciers les plus remarquables dans nos climats 

 sont au Mont-Blanc et dans les Alpes. Pres Chamouny on 

 trouve le glacier des Bois, qui a cinq lieuesde long. Au 

 nord-ouest de saint-Gothard on remarque I'immense gla- 

 cier qui forme la source du Rhone. On trouve aussi do la 

 glace dans des grottes et dans dcs caverncs. 



L'eau forme enfin lagelceblanche, legivre.lagr^le, etc. 



A I'etat liquide, elle forme les mers, les lleuves, les 

 lacs, etc. 



Aretatdo vapeur, cllepcoduit dans ratmosphere celle 

 humidite invisjble qui se condense par le refroidissement 

 etdonnela rosee, ou ocwsionne lesnuages, les brouillards 

 et les brumes quand cette condensation n'est qu'incom- 

 plete et que l'eau y existe sous forme de vesicules Ires- 

 tenues , suspendues dans ratmosphere comme de 

 pelits aerostats. Le diametrede ces vesicules aqueuses est 

 d'environ 1/133 de millimiitre. Elles ne pcuvent etre re- 

 gardecs comme de la vapeur aqucuse (qui est toujnurs in- 

 visible), mais comme de l'eau tres-divisee et alTectant 

 un ^tat particulier. On les appelle cependant vapeur ve- 

 siculaire. 



La quantite d'eau contenue dans ratmosphere est con- 



siderable, car, en 24 heures, une masse d'eau quelcon- 

 qiie diminue de 1 millimetre de hauteur en moycnne, 

 h la temperature ordinaire. Un metre carre 6vapore done 

 1 litre (ou 1 decimetre cube) d'eau en 24 heures, et un 

 seul kilometre carr6 de la surface de la mer (5vapore 

 dans ce court espace de tj'mps 10,000 hectolitres. 



On doit ajouter k cela l'eau en vapeur qui s'exhale de 

 la lerre humide et celle que produit la transpiration des 

 vegetaux et des animaux. Elle est pour chaque arbra 

 d'environ 12 kilogrammes en 2i heures, et la transpira- 

 tion d'un homme donne environ 1 kilogramme de vapeur 

 (ou 1 litre d'eau). J'appelle ici transpiration, non-seule- 

 menl celle qui a lieu par les pores de la peau, mais sur- 

 tout celle qui s'effectue par le jeu des poumons. II y entre 

 par jour environ 18,7S0 Hires d'air, qui en sort a la tem- 

 perature du corps ou 37 degres, et eel air en sort entiere- 

 ment charge d'humidite. 



Get immense reservoir d'eau suspendue dans I'almo- 

 sphere a I'etat de (luide elastique, ne forme cependant en 

 nioyenne que la soixante dixieme partie de son volume. 



Dans les ouragans, la vitesse de I'air est d'environ 

 26 lieues & I'heure et de 6 lieucs en temps ordinaire. Ce- 

 lui de I'equateur et celui du p61e ne mettraientguere que 

 8 jours pour se rencontrer. Cette vitesse produit dans les 

 couches atmospheriques un equilibre d'humidite qui n'est 

 trouble que dans quelques circonstances. 



La quantite d'humidite contenue dans I'atmosphere est 

 (onjours en rapport croissant avec sa temperature. 



Tu sais bien qu'en ete, lorsqu'on apporte une bou- 

 teille de la cave, I'air q;,ui vient la frdpper y laisse 

 de I'humidite ; et qu'en hiver, I'air chaud de nos appar- 

 temcnts depose sur nos vilres refroidies des dessins cris- 

 fallins en forme de feuilles de fougere, ou une quantity 

 d'eau souvent fort incommode. 



Cela t'explique le phenomene de la rosee, qui se pro- 

 duil lorsque.sous un ciel pur, la lerre, operant son rayon- 

 nement, c'est-ii-dire cedant sa chaleur k Tespace sans en 

 recevoir en echange , les couches atmospheriques qui 

 viennent fiapper a ces parlies refroidies se refroidissent 

 elles-memes et deposent I'humidite qu'elles ne peuvent 

 plus contenir. 



Par un ciel convert il ne se forme point de rosee, parce 

 que les nuages empechent le refroidissement de la lerre. 

 Si celle-ci leur envoie de la chalfiur, elle en recoil d'eux 

 a son tour. 



Quant a la pluie, elle est produile par des courants 

 d'air froid qui, se m^langeant ii des couches d'air plus 

 chaud:, condeosent une partie de la vapeur qui y est con- 

 tenue eteu fbrmenl de la vapeur vesiculaire, qui ensuite 

 se condense complelement. 



Ce que je viens de I'exposer cxplique pourquoi il pleut 

 bcaucoup plus dans les pays meridionaux que dans les 

 autres. Par exemple, a Cumana (Colombie), oil la temp6- 

 perature est de 27 a 34 degres, il lombe par an une 

 couche d'eau de 2 metres 43 centimetres. A la latitude 

 de Paris, celle couche n'est que de 0,48 a 0,50 centi- 

 metres, ou environ cinq fois moindie. 



