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L'AIGLE. 



UlSTOIRE NATURELLE. 



Ii'AIGIiX. 



Ucbout sur la cime escarpoe d'lin pic desAlpesoudes Py- 

 renees, le V05'a.;;pur contemple aver ndmiialion la nature 

 toujours belle, meme lorsqu'elle n'offreaux yeuxque mines 

 et desolation. Les hautes montagnes couvertesd'une neige 

 eternelle, les roehers dcchires, les torrents qui bondissent 

 en ^cumant, quelquessapins hardiment jetessur les bords 

 d'un abime, captivent tour i tour ses regards; mais il 

 manque la vie a ces scenes sublimes, il y recherche la 

 presence de quelques etres animes. 



Toutk coup un chamois parait, il bondit avec legerele 

 sur la corniche d'un roclier, d'autres le suivent et sem- 

 blent se jouer pres du gouffre, oii lemoindre faux pas peut 

 les precipiter ; mais un d'entre eux a leve la t^le, il fuit, 



il se pr^cipite, tous les autres le suivent ; qui peut causer 

 cette Icrreur soudaine? 



Un aigle a paru dans la haute region des airs, et, rapide 

 fomme I'eclair, il s'elancait sur la proie facile qu'il aper- 

 cevait, lorsque le chamois agile a fui dans une relraite im- 

 penetrable; et c'est un lievre retardatairesur la cimeplus 

 humble d'unecolbne que le tyran des cieux portera dans 

 son aire pour servir de pature b 'ses petils alTames. Telles 

 sont les scenes qui se repetent dans les bautes montagnes, 

 et qui sont en harmonie avec I'horreur el I'aprete des 

 sites. 



L'aigle a de tout temps ete nomme le roi des oiseaux et 

 les naturalistes en comptent Irois especes : Vaigle royal 

 ou grand aigle, l'aigle commun et le }>e(il aigle. Tous pos- 

 sedent certaine pliysionomie commune qui les place dans 



t.'ai^le po'iituivant im lie 



la meme famiUe, maisilsse distinguentles uns des autres 

 par la taille et par des particularites de caraclere; 

 car le petit aigle ne partage pas le courage brillant des 

 deux aulres, et au lieu de planer en silence dans les cieux 

 comme dans son empire, il fait entendre souvent un cri 

 plaintif que repetent les cchos des montagnes. 



Dans les aigles, comme dans presque toutes les families 

 d'oiseaux de proie, la femelle est plus grande que le mb\e, 

 mais celi/i-ci est plusimpetueux, plus farouche et plus in- 

 traitable. 



La femelle de l'aigle royal a jusqu'a trois pieds et dem 

 de longueur depuis la pointe du bee jusqu'a I'extreniite 

 des pieds, et jusqu'a huit pieds et demi ou neut pieds 

 d'envergure. 



Le bee de l'aigle. est fort, crochu, de la couleur d'une 

 coriiebleuatre, dales ongles noirs el Iranchants; sa force 

 est telle qu'il enleve facilement les li^vres et m^me les 

 jeunesagneaux : lorsque les animaux dont il fait sa proie 

 sont trnp lourds pour elre transporles, il les devore en 

 partie et abandonne souvent le reste. 



