LES DOllZE APOTRES. 



U se dirigea vers Capharnaiim, il allait chercher scs 

 jiremiers disciples. 



Levez-vous, pauvres et simples p^cheurs, abandon- 

 nez vosfilols et vos barques, oublioz le chaume paisible 

 sous lequel vous dormiez; la voute de voire lente estde- 

 sormais la voule du ciel; vos sueurs, lombant goutte a 

 goulle dans le lac de Genesaretli, vous donnaienta peine 

 Ic pain de chaque jour ; vos paroles jelees aux nations, 

 vont leur donner la vie eternelle. Levez-vous, car vous 

 avez ele choisispour devenir les apolres de la resurrec- 

 tion! C'est vous qui allez recuedlir les preceptes de la 

 nouvelle loi pour les porter a tous les points de I'univers ; 

 maximes divines, dont la sainte induence conduira le 

 riche au grabat du pauvre, et arrachera la haine du 

 coeur de lennemi pour y laisser le pardon et I'oubli de 

 I'injure. C'est vous qui apaiserez les larmes de la dou- 

 leur et de la niisere ; c'est vous qui remplirez le vide im- 

 mense de I'ame en lui montrant la croix I 



Votre mission a et^ grande, sublime, hero'i'que; votre 

 gloire s'est assise, majestueuse, a c6le de votre maitre, et 

 le souvenir que vous avez laissi5 parmi les hommes fait 

 encore battre le coeur qui vous benit. Vous avez rendu la 

 sant6 aux malades, ressuscite les morts et gueri les le- 

 preux ; vous avez chasse les demons et donne graluite- 

 nient ce qui vous avail ct(5 donn^ graluitement; vous ne 

 vous ules point mis en peine d'avoir de I'or, de I'argent 

 ou d'autre monnaie dans votre bourse; vous n'avez ore- 

 pare ni un sac pour le voyage, ni deux luniques, ni sou- 

 liers, ni baton, car vous saviez que celui qui travaille 

 merite d'etre nourri. 



peuples de Corinlhe, d'Athenes et d'fiphese, sortez 



SAINT PIERRE. 



de vos vieux tombeaux et venez nous dire quelles lar- 

 mes creuserent vosjouesen entendant la voix de mise- 

 ricorde el de grice qui, vous arrachant au neant, vous 

 plongeait dans un ocean de felicile ; rouvrez avez nous les 

 porles de ces premiers temples, si simples et si naive- 

 ment religieux, que vous elevates h Jesus-Christ; nion- 

 trez-nous les places arrosecs par le sang de vos pre- 

 miers martyrs et les ruines scculaires de vos dieux de- 

 lioues. 



Et toi, Rome, veuve des Cesars, loi qui, la face tournee 

 centre leurs sarcophages, pleures surles iniquites de tes 

 epoux, nous gravirons ton Capilole en chercliant ton Ju- 

 piter Capitolin ; sur le Forum, nous demanderons le senat 

 et les peres conscrits; nous irons au Palalin demander it 

 quelque pretorien la maison dor de JVf'ron ou le sepli- 

 zonium de Vespasien ; et alors que tu nous auras vus 

 chercher en vain tes grandeurs passees, tu redresseras 

 ton front encore majestueux, et tp etaleras a nos regards 

 la croix qui le decore si royalement. — Ton opulence ler- 

 restre, creee par les hommes, a vccu ce que vivcnt les 

 hommes ; mais ta bcaule d'aujourd'hui, celte oeuvred'uu 

 Dieu, qu'apporterent vers toi ses apolres, tu I'asposs^dee 

 ettu la possederas toujours. — C'est I'histoire de tes douze 

 heros que nous aliens ecrire.Nous avons hesite, et peut- 

 etre eussions-nous recule devant le r(?cit d'aussi grandcs 

 gloires ; mais une seule chose est venue nous rendre le 

 courage, nos yeux se sont arr^tes sur ces mots ecrils au 

 livrede vie : • Q)uironque aura donneseulement a boireun 

 verre d'eau froide a I'un de ces plus pel its comme etant 

 de mes disciples, je vous le dis et vous en assure, il ne 

 perdra point sa recompense. • 



SAINT PIERRE (LE PRINCE DES APOTRES), 



Li'etait un pauvre pecheur; 

 il avail nom Simon, et son 

 pcreetaitappele Jonas. Avec 

 Andre, son frere, il liabitait 

 d'abord Bethsaide.remplis- 

 sant les devoirs de sa mo- 

 deste profession, rcndant h 

 Dieu le culte qui lui est di'i; 

 il vivait dans une ferme 

 .'UtenteduMessie. Ilssefirent 

 Ions deux disciples de Jean- 

 liaptiste, et Andre, ayant 

 entendu son maitre appeler 

 .lesus I'agneau de Dieu, 

 s'attacha au Fils de I'hom- 

 me , et, selon saint Au- 

 gustin, passa avec lui le reste du jour et la nuit. Les pa- 

 roles que le Christ lui fit entendre lejelerentdans I'admi- 

 ralion, il courut vers Simon el lui ditqu'il avail vule Mes- 

 sie. Le cceur de celui-ci, deja prepare par la gr&ce, s'emut 

 d'amour a cette nouvelle, et, pour apaiser la soif qu'il 

 avail de voir le Sauveur, il conjura son frere de le con- 

 duire immediatement vers Ji'sus. 



Le Christ, les voyantvenir, appela Simon parson nom, 

 puis, en langue syro-chaldaique, il le nomma Cephas, qui 



signifie pierre ou roc. De 1^, les Grecs firent Petros, les 

 latins Petrus, et les Francais Pierre. 



lis passerent quelques jours auprte de Je.sus-Christ ; 

 mais, I'heurede leur vocation n'etant pas encore venue, ils 

 rotournerent vers leurs barques, en se promettant de re- 

 venir entendre ses instructions. 



Pierre se maria, et, loujours avec Andre, il quilla 

 Belhsaide, bourg de la tribu de Nephtali, dans la haute 

 Galilee, et il vint habiler Capharnaura, oil residail sa 

 belle -mere. Ndanmoins, il n'avait change que de patrie, 

 il etait toujours pecheur. 



Un jour qu'il lavait ses filets sur le bordde la mer Tibe- 

 riade ; il vit Jesus entrer dans sa barque pour eviter le 

 tumulte quefaisait la foule autour de lui, et de la il con- 

 tinua de parler au people. Ayant terming son discours, 

 Jesus dita Pierre de Jeter ses filets pour pScher. II avail, 

 pendant toulela nuit, fait de values tentatives pour prendre 

 des poissons, et ce ne fut que par respect et ob^issance 

 qu'il e.'isaya de nouveau. Cette fois, Andre et lui virent 

 leurs filets tellement charges, qu'ilsiHaientprctsh se rom- 

 prc. Ils appelerent ii leur aide Jacques et Jean, fils de Zii- 

 bedee, qui se lenaienta quelque distance, el ils rcmpli- 

 rent non-seulement leur barque, mais encore celle de ces 

 derniers, qui elaient pechcurs comme eux. — Avant ce 

 miracle, Simon avail bien une grande veneration pour 



