iO LES DOUZE APOTR 



Pierre, et que sur celte pierre je biitirai mon ^glise, con- 

 tre laquelle les porlcs de I'cnfer ne pr^vaudiont point. Je 

 vous donnerai Ics clefs du royaume des cieux, et tout ce 

 que vous lierez sur la lerre sera nussi lie dans les cieux, 

 comme tout ce que vous d(5lierez sur la tcrre sera aussi 

 deli(5 dans les cieux. » — Confinualion claire et ividenle 

 de la primauto de saint Pierre, du pouvoir spirituel des 

 apotres, et creation divine de la liierarchie papalel 



Mais le pecheur de Capharnaiim n'avait pu depouiller 

 encore toute sod enveloppe charnelle, il aimait la vie 

 terrestre et redoulait la mort ; aussi, lorsque le Christ 

 predit les souffrances qui I'atlendent a Jerusalem, il le 

 supplie de fuir un lieu si fatal pour lui, et d'eloigner, autant 

 qu'il elait en son pouvoir, le calice de douleur dont il doit 

 s'abreuver. — « Uetirez-vous, Satan ! s'ecrie J^sus, vous 

 m'files h scandale, vous n'avez de goi\t que pour les die- 

 ses de la terre ! » — L'amour dunt le Christ brulait pour 

 I'humanitS causait cette sainte irritation conlre un senti- 

 ment de crainte ou de pitie qui cut eloigne le sacrifice 

 qu'il devaitacconiplir. Combien Pierre, en entendantces 

 paroles, dut comprendre que la loi nouvelle elait line loi 

 ^'abnegation et de renoncement a soi-mcme I quelle le- 

 •con pour le preparer, lui aussi, h la croi.\ dont il devait 

 ^tre charge plus tardi 



La bonne foi de Simon-Pierre est probablement I'une 

 des verlus qui lui meritcrent I'affection du Christ. Sou- 

 vent il revolt deseveresreproches, mais toujours c'estlui, 

 plus parliculierement, que Jesus choisit pour rendre te- 

 moignage des actes desa vie humaine. 



Sur une haute montagne, Pierre, Jacques et Jean sont 

 conduits par le Christ, et, auxyeux deces troiihommes, 

 le visage duFils deDieu deviant brillantcomme le soleil, 

 et ses vetements preunent la blancheur eclatanle d.e la 

 neige. En meme temps ils voient paraitre Moise et Elie, 

 qui viennent s'entretcnir avec lui. Et Pierre, extasie de 

 Oct instant delueur celeste, dita Jesus: .—Seigneur, nous 

 sommes bien ici ; faisons-y trois tenles, une pour vous, 

 une pour Moise et I'autre pour £lie. » N'y a-t-il pas dans 

 ces paroles, oil il s'oublie lui-meme, une touchanle nai- 

 vete, et, en mi5me temps, un commencement d'oubli de 

 la terre ? 



Mais I'heure du sacrifice allaitbient6t sonner. Jesus, le 

 cceur plein de tristesse, avail dita Pierre : « — Jevousdis 

 «n veriti5 que, dans cette meme nuit, vous me renonce- 

 rez trois fois avant que le coq chante. » Et Pierre, suc- 

 combant au pech6 de la presoniption, avait r^pondu : 

 « — Seigneur, quand il me faudrait mourir avec vous, je 

 ne vous renoncerai point. » Aprfe la priere au jardin de 

 Gethsemani, oil Pierre s'etait endormi pendant que son 

 maitre avait souffert, Judas vintaccomplir par un baiser, 

 I'ceuvre inf^me de sa trahison. Pierre, pour defendre la 

 celeste victime, lira son epee et en frappa I'un des servi- 

 teurs du grand-pretre ; mais il remit son arnie dans le 

 fourreau, selon que Jesus le lui ordonna, et il suivit le 

 Fils de Dieu que Ton menait ehez Caiph^ II enlra dans 

 la cour de la maison du grand-pretre, pour savoir ce qui 

 allait arriver. — C'est dans celle cour que trois fois il 

 eut peur, que trois fois il menlil, et [qu'aulant de fois il 

 fit serment de n'avoir jamais connu le Christ. Cruel cha- 

 timent d'un inslant de presomption ! Dieu permit cette 

 iniquite afin que, par la suite, le pauvre apotre ne 

 comptiU pas autant qu'il I'avait fait sur sc\-propres forces. 

 — Oh; que de larmes coulerent sur ses joues pour ra- 



ES. 



SAINT PIERRE. 



cheler ce peclie! combien dut Mre poignant pour lui le 

 regard que Jesus lui jela lorsque, pour la Iroisieme fois, 

 le chant du coq se fit entendre ! — Les souffrances san- 

 glanles qui prerederenl le crucifiement, la marclie vers le 

 Calvaire, le dernier cri de I'humanile, tout cela dut bien 

 torturer le cceur de Simon, surtout lorsqu'il se rappela la 

 prediction qui lui avait He faite. — Saint Jerome dit que 

 les joues de saint Pierre furentcreus^es par ses larmes de 

 repentir. 



Tout elait consomm^. 



Le troisieme jour le Christ ressuscita d'entre les morts 

 et apparut aux sainles fenimes. Ce fut Jean qui vint ap- 

 prendre cette confirmation des prophelies il Simon-Pierre, 

 lis coururent vers le tonibeau, ils n'y vireiit que des 

 linceuls. — Mais I'ange qui avait apparu ;i Marie-Madeleine 

 fit dire aux apotres de se rendre en Galilee, oil Jesus se 

 ferait voir a eux, ainsi qu'il le Icur avait annonc6 avant 

 sa mort. 



Quelques jours apres,sur les bordsdela mer Tiberiade, 

 Simon-Pierre, Thomas Didynie, Nalhana(_-I, qui etait de 

 Cana en Galilee, les fils de Zebedije, et deux autres des 

 disciples de Jesus, se prcparaient a pecher; ils entrerent 

 dans une barque, mais pendant toule lanuil ils ne prirent 

 rien. Le matin etant venu, le Christ parut sur le rivage, 

 sans que ses disciples I'eussent reconnu; il leur demanda 

 s'ilsn'avaientaucunenourriture. « — Non,r^pondirent-ils. 

 — Jetez le filet du c6l(5 droit dela barque, etvous en trou- 

 verez. • lis le jeterent aussitot, et ils ne pouvaient plus le 

 retirer, tant il elait charge de poisson. Alorsledisciple que 

 Jesus aimait dit a Pierre : « — C'est leSeigneur. ■ Pierre le 

 reconnaissant mit un vetement, car il elait nu, et se 

 jeta dans la mer pour fitre plus tot aupres de lui, et 

 pour se prosterner a ses pieds. Jesus dit aux apotres : 

 « — Apportez de ces poissons que vous venczde prendre. » 

 Simon-Pierre rcmonta dans la barque et lira i lerre le 

 filet qui etait plein de cent cinquante-lrois grands poissons. 

 J&usdit ensuileaux apotres : « — Venez diner, » etayant 

 pris le pain il leur en donna ainsi que du poisson. Apres 

 qu'ilseurentdini',Jesusdila Simon- Pierre: • — Simon, fils 

 de Jean, m'aimez- vous plus queue font ceux-ci? — Oui, Sei- 

 gneur, i'6pondit-il, vous savez queje voiisaime. » Jesus lui 

 dit : I — Failes paitremes agneaux. • II lui demanda de 

 nouveau : • — Simon, fils de Jean, m'aimez-vous? » Pierre 

 repondit: «—Oui, Seigneur, vous savez queje vous aime. » 

 Jesus lui dit: • — Faites paiire mes agneaux. » — Pour la 

 troisi&me fois il lui demanda: « — Simon, m'aimez-vous? » 

 Pierre, louche de cette troisieme demande sur la m^me 

 question, craignit d'avoir dejci trop parl^ de son propre 

 amoursans bien connaitrecelui qui pouvaitexisterdansle 

 coeur desaulresapotres, et, baissant la ISle, ilgarda le si- 

 lence. Jesus lui repela : • — Faites paitre mes agneaux. • 



Sublime naivete du p£-cheur de Capharnaiim I Une fois 

 il a d^jJi trop compte sur sespropres forces, et, se rappe- 

 lant ses fautes, il evite en tremblant la presomption qui 

 en avail ete la cause. 



C'est a la suite de cetle sci;ne louchaiUe que Ji5sus 

 preditii Pierre lessouffrances qu'il doitepiouver et m6me 

 son genre de mort : • — Lorsque vous eticz plus jeune, lui 

 dit-il, vous vousceigniez vousmeme, et vousalliezou vous 

 vouliez ; mais lorsque vous serez vieux, vous(?lendre2vos 

 mains, et un autre vous ceindra et vous miMiera ou vous 

 ne voudrez pas. » Saint Pierre se rejouit en ecoulanl ces 

 funi.'bres paroles, car il compril dte lors qu'il boiraitdans 



