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LA TORTUE. 



reunis sous le drapeau de la temperance, ne forment 

 plus qu'un seul tioupcau soumis h un seul pasleur, mar- 

 chant du m^me pas au memo but! 



. Alors le cliarme sera rompu, et cclte noble contriie 

 reprendra sa place parmi les nations. 



— Que ton va^u soil exauce au nom du Dieu vivant ! 

 repondit le pretre reconcilie. Parcours lesliameaux et Ics 

 villes, la plaine et la monlagnel va, pr6che la temperance 

 et I'union, c'est-^-dire la force ; Dieu sera avec loi, et la 

 victoire t'est promise I » 



La vision disparut aussitot. Aux premieres lucurs du 

 jour naissant, le pere Matthew regagna son convent, et, 

 des lo londemain, I'lrlande saluait I'avenement d'une ere 

 nouvelle ; aux accents du moine inspire, les populations 

 s'emurent et se convertirent; I'usage des liqueurs fortes 

 fut abandonn^, les fds rfegSncres do I'antique Hibelniese 

 presserenten foule sous la pacifique banniere de ce nou- 

 veau Pierre I'Ermite. Chacun prenait I'engagement d'une 



vie nouvelle, personne ne viola son serment. L'Irlande 

 recueille aujoiird'hui les fruits de ce retour salutaire a la 

 sobriete : bien dirigee, bien unie surtout, clle a vu I'fi- 

 ternel benir les elTorls du p^re Matthew, et, si elle n'a pas 

 encore completement secoue le joug du Saxon, du moins 

 le triomphe est prochain, et I'heure de la liberie ne peut 

 tarder a sooner. 



Ce que des siecles de guerres acharnees n'avaient pu 

 faire, laparoled'unmoinedesarmel'a faitenquelquesmoisl 



Voila ce que mon bote me raconta. II etait dfeore lui- 

 menie de la medaille que le pere Matthew impose aux 

 pecheurs converlis, symbole de force et d' union qu'on 

 rencontre aujourd'hui sur toulcs les poUrines irlandaises, 

 labarum nouveau sur lequel le doigt de la Providence 

 semble avoir inscrit, comme autrefois sur I'etcndard de 

 Con-tantin, cette legende faraeuse qui estune promesse : 

 In hoc signo vinces ! 



Le dug de Rovigo. 



IIISTOIRE NATUREllE. 



Autant la gazelle est rapide a la course, autant la tor- 

 tue est lento ^ se mouvoir ; et comment irait-elle viler la 

 pauvre bete qui emporte avec elle et sa maison et son 

 bouclier? Mais les pieds legers de la gazelle la defendent 

 moins bien centre ses ennemis que la carapace de la tor- 

 lue contra les siens. II est positif que, sans I'homme, qui 

 appelle I'intelUgence en aide au g^nie de la destruction, 

 la tortue serait un des animaux les niieux preserves cen- 

 tre la dent et la griffe des carnivores. 



L'ecaille qui recouvre son dos se nomme la carapace ; 

 elle est fortement bombee, tandis que eelle qui defend 

 les parties inferieuresl'est beaucoup moins, et se nomme 

 le ptefroti; c'estenlre ces deux boucliers que I'animal 

 retire sa t6te et ses pattes, seules parlies vulnerables 

 quoique couvertes de petites teailles. 



Les tortues n'ont point de dents, mais leurs machoires 

 sent revCtues d'une corne dure comme le bee des oiseaux, 

 exceple la toilue a gucule ou chelide, dont la bouche res- 

 semble a cellc des batraciens. 



On compte vingt-qualre especes de tortues, et proba- 

 blemenl toutes ne sonl pas encore connues; elles diffe- 

 rent par les moeurs, puisqu'il y en a qui ne s'eloignent 

 pas du rivage de la nier, d'autres qui preferent le voi- 

 sinage des eaux deuces, courantes ou slagnantes; d'au- 

 tres enfin qui aimenl les terrains sees el Aleves ou les 

 plaines couvertes de broussailles. 



Les unes ont leur carapace d'ecaille tres-bombee, ce 

 qui leur pcrmet de se remettre sur pied lorsqu'elles sont 

 renversees, d'autres I'ont beaucoup plus plate, de ma- 

 niere que, placees sur le dos, elles ne peuvent plus 

 quitter cello position. Quelques-unes mSme sont privees 

 d'ecaiUes, mais revalues d'un fort cuir visqucux. 



On en voit qui ont des pieds avec des doigts palmes; 

 d'autres, des especes de nageoires ressemblant assez i 

 des extremites de rames qui seraient recouvertes de pe- 

 tites &ailles. 



Leur taille varie aussi extr^mement, depuis la tor- 

 tue marine gigantesque, qui pfese pres de mille livres, 



