SAINTE-CROIX DORLEANS. 



ses premiers chreliens. Selon saint Jerome, il a porte le 

 flambeau de la foi en Achaie ; enQn d autres peres de 

 rtglise, historiens iilustres dcs premiers combats du chris- 

 lianisme centre I'idolatrie, aflirment qu'il reduisit au si- 

 lence les pliilosophes d'Argos, qu'il parcourul le Pont et 

 la Grece, el que la ville de Sinope se faisail un titre de 

 gloire de posseder non-seulement son portrait veritable, 

 mais encore la chaire dans laquelle il avait annonte la 

 parole de Dieu et rendu un eclatant temoignage des mi- 

 racles et des oeuvres qu'il avait vus. 



Aujourd'hui les Moscovites, jusqu'a I'emboucliure du 

 Borystene , sont persuades que saint Andre a poi le 

 ■chez eux les bienfaits de la loi chretienne. Si les Peres 

 qui le font I'apotre de Scytbie out voulu parler de la 

 Scythie europeenne, ils s'accordent parfaitement avec les 

 traditions encore eonser\ees chez les peuplcs de la ville 

 ■de Kiow el des frontieres de Pologne. Quoique les Grecs 

 •disent qu'il s'agit de la Scytbie au dela de Sebastopolis, 

 il pourrail aussi elre question de la Scythie d'Europe, 

 puisque ces memes Grecs reconnaissent que saint Andre 

 pr&ha dans la Thrace et surtout a Byzance , cetle vieille 



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cile, qui a aujourd.'hui changd son nom centre celui de 

 I'enipereur qui I'a rebStie. De ces differentes assertions 

 sur les travaux evangeliques d'Andre, il est impossible 

 de reconnaitre celles qui merilent plus ou moins d'etre 

 regardees comme certaines; I'antiquite ne fournit k cet 

 egard aucuu renseignement positif. 



C'est a Palras en Acbaie que cet apolre donna sa vie 

 pour Jesus-Christ. Saint Suphi one, saint Gaudenceet saint 

 Augustin disent qu'il futcrucifie sur une croix qui avait 

 la forme d'un X. D'aussi loin qu'd put apereevoir I'in- 

 slrument de son supplice : ■ Je vous salue, s'ecria-l-il, 

 croix prccieuse qui avez ete consaciee par le corps de 

 Dieu et ornee de ses membrcs comme de riches pierre- 

 ries. Je m'approche de \ous avec de vifs transports de 

 joie, recevez-moi dans vos bras. Croix salutaire, je vous 

 ai ardemment aimee! II y a longtemps que je vous desire 

 et que je vous cherche ; nies vojux sont accomplis, arra- 

 chez-moi du milieu des liommes et presenlezmoi i. mon 

 Maitre. Que celui qui s'estscrvi de vous pour me racheter 

 puisse me recevoir par vous ', • 



A. T. 



HISTOIRE ET DESCRIPTION DES C:\T11EDR.\LES DE FR.WCE. 



SAINTE-CROIX P'OBI.EANS. 



L'eglise d'Orleans remontea la plus haute antiquile et 

 fut gouvernee par une foule d'eveques recommandables 

 pour leurs talents et leursvertus. De nombreux conciles, 

 oil se deciderent les plus importantes questions de disci- 

 pline religieuse et seculiere, etousetrou\erent reunis les 

 plusaugustes pontifes, ajoutferent encore un nouvel eclat 

 ason illustration. Orleans a vu plusieurs fois dans saca- 

 thedrale I'imporla iite ceremonie du sacre des rois : C harles 

 leChauve, Eudes, Robert, Louis le Gros, Louis le De- 

 bonnaire et Louis le Jeune y recurent solennellcment la 

 couronne, en sanctifiant leur puissance par les prjeres 

 de la religion. Dans des temps desastreux, ou la France 

 gemissait sous I'empire d'odieux elrangers, une heroine 

 a jamais immortelle par son courageux patriotisme et par 

 son ardente piete, Jeanne d'Are, vint ajouler encore au 

 prestige de sa gloire. 



La basilique calhedrale de Sainte-Croix est I'une de 

 celles qui imposent le plus par la magnificence de son 

 ensemble, sinon par les details de son execution trop 

 souvent interrompue, et trop lentement accomplie pour 

 ne pas ofTrir de grands dcfauls. Nous allons suivre les 

 phases chronologiques de sa construction, en prenaiit 

 soin d'emprunter noire recit au savant M. Touthard La- 

 fosse auquelnous renvoyons tout le merilede cet article. 



Vers Ian 330, et sous leregne de Conslanlin le Grand, 

 selon les traditions legendaires, un sous-diacre de l'eglise 

 de Rome, nommeEuverte, fut nomme eveque d'Orleans, 

 et s'assit apres saint Denisian sur le siege de cetle ville. 

 II n'existait alors intra el exira muros que deux paroisscs: 

 Saiut-Etienne et Saint-Marc. CependanI, sainto Uelene, 



mere de Conslanlin, avait decouvert la vraie croix a Je- 

 rusalem : cet evenement remplissait le monde chretien 

 d'admiration, et bienlot I'figlise inslilua une fetesolennello 

 sous le nom iiiiveHlion de la Croix. A celte aurore du 

 christianisme dans les Gaules, il se montra fervent sur 

 plusieurs points; tandis que sur d'aulres, le paganisms 

 se deballit longtemps sous la main de plus en plus puis- 

 sanlsdes eveques. A Orleans, le nombre dcs fideles s'ac- 

 crutrapidement au milieu du IV° siecle; les deux egliscs 

 cesserent de pouvoir suffire ; alors saint Euverle resolut 

 de consacrer a Dieu un temple plus vasle, dont I'empla- 

 cement, selon Ics ecrivains sacres, fut indique miraculeu- 

 sement. Les memes auleurs rapportent qu'encreusant les 

 fondationsde I'edifice, on trouva plusieursamphores rera- 

 plies de pieces d'or a I'effigie de Ni'ron. Euverle envoya 

 ce tresor k Conslanlin; mais le pieux empereur le lui 

 renvoya, grossi encore de ses liberalites, pour I'aider a 

 butir son eglise. Decet episode est venue la tradition qui 

 fait a Conslanlin I'honneur de la fondalion de l'eglise 

 episcopale d'Orleans. Quoi qu'il en soil, Euverle mil la 

 bas'.lique en construction sous rinvocation de Sainte- 

 Croix, determine sui lout par un miracle qui s' opera le 

 jour de I'inauguralion... Au moment ou il celebrail la 

 messe, une nue resplendissante parut au-dessus de sa 

 tele, et de cetle nue sorlit une main qui benit par trois 

 fois le temple, le clerge et le peuple. Un cri d'admiration 

 s'echappa de loutes les levros. Depuiscelte epoque, la ca- 

 lhedrale d'Orleans, pluiieurs fois reconstruile, a toujours 

 conservela m^me consecration el le nu^me vocable. 

 Saint .4ignan, successeur de saint Euveite, selon la tra- 



