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PROMENADES AU MUSEE DE GEOLOGIE. 



parler, caclicnt anosyeux. Parlout des campagnes coii- 

 vcrles de moissons jaunissaiiles ou d'arbres charges de 

 fruils; dans les palurages, des bestiaux de la plus admi- 

 rable race ; aulour des chateaux et des fermes, ties arbres 

 magnifiques pour les ombrages, voila le pays de Caux. 

 Mais une chose merite suitout d'atlirer-raltention : c'est 

 la populalion forte et belle de ces campagnes, ce sonl ces 

 cliarmantes Cauchoises aux yeux bleus, au frais visage, h 

 la laille ^lancte, et dont I'eclatante beaute se trouve en- 

 core rehaussee par une coiffure elevee qui, en depit de 

 certains detracteurs, ne manque pas d'elegance. 



Au-dessous de Tancarville et citoyant les falaiscs du 

 pays de dux, la Seine va douMer le cap du Ilode, coule 

 devant Saint-Jacques, Saint-Vigor, Sandouvi lie etOudales, 

 relraites pittoresques des pechenrs de la cote, et baigne 

 le pied du chateau d'Orcher, dont nous apercevons les ave- 

 nues sur le haut de la colline; massif et sans art dans sa 

 construction et son architecture, ce chateau a ete bSti h 

 la place d'une ancienne forteresse qui defendait ancien- 

 nement I'entrce du lleuve. 



Ce manoir est fort connu de tous les marins qui fre- 

 qucntent ces parages, il leur sert en quelquesorte de fa- 

 nal poursc garer des ecueils et des bancs dont le bassin 

 de la Seine est parseme a sa hauteur. Entre tous les sei- 

 gneurs auxquels appartint ce domaine dans I'origine, un 

 seul uniqueraent a survecu k I'oubli, cost Robert d'Or- 

 cher, qui suivit Robert le Diable en Palestine. Dans des 

 temps bien post^rieurs, eette propriete d'Orcher fut un 

 des qualorze domaines que posseda dans notre pays \'ii- 

 cossais Law, qui, apres avoir acquis des milliards, 

 alia mourir ii Vonise dans la misere. Nagufere encore, 

 ce caslel.qui depend du village de Gonfreville, situ6 

 par derriere, avait pour proprietaire la bonne et cha- 

 ritable marquise de Nagu, qui, a Orcher comme i. la 

 Meilleraye , marqua tous les jours de sa vie par des 

 bienfails. Elle aura aupres do Dieu de puissants inter- 

 cesseurs dans les pauvres, dont elle prit toujours b tichc 

 d'adoucir les soufTranees. 



A. L. Ravergie. 



PROMENADES AU Ml SEE DE GEOLOGIE. 



INTRODUCTION. 



I. 



Alfred, vous connaissez dejk 

 I'histoire naturelle de quel- 

 ques animaux, mais vous 

 ignorez encore celle du globe 

 que vous habitez.« Au com- 

 mencement, Dieu crea le ciel 

 et la tcrre." Ces paroles si 

 sMiiples,qu"on lit dans toutes 

 les histoires saintes et dans 

 le catechisme , contiennent 

 la matiere d'une grande 

 science. La g(^ologie (ainsi 

 nomnide de deux mots grecs, 

 dont I'un signifie terre, et 

 I'aulre', discours) embrasse 

 tous les Siges de la planete oil le Crealeur nous a places. 

 II faut, en effet, nous representer le globe terrestre 

 comme un Mre qui a eu sa formation, sa croissance, 

 et qui est parvenu maintenant h son 6tat viril. Vous 

 ne vous etonnerez done plus si vous m'entendez par- 

 lor de I'enfance de la terre : vous songerez seulement 

 a la votre, a ces premieres annees qui ont suivi votre 

 naissance , et dont le souvenir est pour vous en- 

 vironne de ten^^bres profondes. Quand vous voulez acque- 

 ri, des renseignements sur cet Sge oublie, vous vous 

 adressez a votre mere. Puisant dans sa m^moire, elle en 

 tire une response a toutes vos questions. Souvent elle vous 

 ■raconte m^mc dos rv^nements qui ont precede voire 

 naissance, et dont la trace serait a jamais perdue pour 

 vous si elle n'avait pris soin de la conserver. 

 — Voilii qui est bien pour obtenir des instructions de 



ma mfere ; je lui demande : ■ Oii les choses en ^taient- 

 elles avant que je fusse au monde? » et elle me r6pond 

 toujours juste ; mai^, comment faire pour tirer de la terre 

 le recit des evenements qui ont devancS la naissance du 

 genre humain? 



— On s'y prend absolument de la mjme maniere : il 

 faut I'intorroger. 



— Comment? la terre parle done? 



. — Oui, mon ami; ce n'est pas un langage articulfi, 

 comme celui des hommes, ni meme comme la voix des 

 animaux; mais c'est une forme de langage que les savants 

 coniprennent , et que vous comprendrez comme eux 

 quand je vous en aurai donne la clef. Lai.s.sez-moi d'abord 

 vous faire quelques questions bien simples. En jouant 

 dans le jardin avec vos caniarades, n'avez-vous pas re- 

 marque un amas de rocailles, qui ont servi i batir une 

 espece de grotte? dans ces pierres n'avez-vous pas re- 

 marqu6 des incrustations de coquiUages? 



— Oui, nous en avons m^me detache des fragments 

 qui avaient la forme de colimacons allongiis. 



— Comment ces coquiUes d'animaux appeles moUus- 

 ques ont-elles pu s'envelopper dans la substance dure de 

 la pierre? n"est-il pas raisonnable de supposer qu'a I'epo- 

 queou cet amalgame eut lieu, la densite du calcaire qui 

 empAte aujourd'hui ces coqudles n'cxistait pas? C'etait 

 une espece de vase, tenue en dissolution par la presence 

 des eaux, et qui s'est durcie sous I'influence de I'air sec, 

 quand les eaux se sont retirees. Ne voit-on pas encore 

 tous les jours des terres glaises, d'abord huraides, qu'on 

 piitrit dans la main comme de la cire, prendre bient6t, 

 sous I'aclion du feu, ou simplement sous celle de I'atmo- 



