I'AllALLtLE DE JUGURTllA ET D AI5 D-EL-KADE R. 



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Dans riige oil nous sommes, I'or n'a rien perdu de son 

 ponvoir, et loules les consciences ne sont pas inlrailables. 

 Pourtant Abd-el-Kader , qui sail re qui se passe dans 

 noire pays, n'y a achete personne : I'emir n'a pas les 

 tresors de Jugurlha , et puis, disons-lo, les Francais ne 

 vendent pas la France. 



Autant qu'on peut en juger par les recits de Sallusle, 

 les batailles de Jugurtha, avec les elephants de plus, res- 

 semblaient assez aux batailles d"Abd-el- Kader; elles se 

 coniposaient de ruses, de pieges, de fuiles simulees; les 

 chevaux africains, accoutumes aux asp^riles des lieux, 

 s'echappaienl a travers les focbers el les broussailles. Les 

 Numides avec leurs javelots blessaienl ou tuaient de loin 

 conime aujourd'liui les Arabes avec leiirs longs fusils, 

 .lugurlha Irompait, faliguait, harcelait Icnnemi ; c'est 

 encore aujcurd'hui la tactique du chef arabe. On corrom- 

 pait les sources, on enlevait ou on d^truis;iit les vivres a 

 Tapproche des domains ; on lombait sur les Iratnards, les 

 imprudenis, sur tons ceux que ne protegeail pas le corps 

 principal de I'armee. Les premieres victoires de Metellus 

 raltrislaient parce que les inepuisables ruses du Numide 

 les lui faisaienl payer beaucoup trop cher; il n'alteicnit 

 forlement Jugurtha qu'en livrant les champs h la devasta- 

 Uon el en livranl au glaive tous ceux qui s'offraient h 

 lui en age de porter les armes. Ces especes de razzias, 

 que nous avons imilees en ce qu'e'lcs ontde moinsatroce 

 pour atleindre dans ses interelsrArabe qui vousechapppe 

 toujours , avaient.decourage Jugurlha, epouvanle la Nu- 

 midie. 



Nous ne croyons pas que Jugurtha ait rien emprunti h 

 la discipline des armies romaines. Apres une bataille les 

 soldals Numides se dispersaient, reprenant chacun le che- 

 min de sa cabane, et cela ne s'appelait pas une desertion. 

 Uien de r^gulier n'exislait dans les forces de Jugurlha; 

 peut-ctre n'cut-il pas ose soumeltre a une organisation 

 pcrmanente la farouche energie d'hommes accoutumfe a 

 I'independance. Abd-el-Kader a montre plus -d'aulorit^ 

 ou plus de giinie ; il a etabli des troupes regulieres ; nous 

 avons les lois eties reglements qui forment son code mi- 

 litaire. L'armee d'Abd-el-Kadcr, un peu fictive, caril n'a 

 pas toujours les premiers elements pour appliquer sa le- 

 gislation militaire, rarmcede I'l'niir, disons-nous, .separ- 

 tage en yntini (cavalerie) ou Inia/las (cavaliers) , en askars 

 (marcheurs ou fanlassins), en Uibiljius (canouniers). II a 

 determine I'uniforme de chaque arme el de chaque grade, 

 le mode d'avancement, I'adminislration des vivres, (Stabli 

 des decorations el des recompenses. La bravourp, la piete, 

 la palience,voila les conditions ducommandement. . L'of- 



• ficier, dit Abd-el-Kader, est a sa troupe ce qu'osl le 



• coeur au corps de I'homme. > Les chefs des cavaliers et 

 des fanlassins portent des insignes en gui.se d'epaulettes; 

 on lit sur ces insignes des inscriptions arabes donll'une 

 exprime I'idee que la patience dans le commandement 

 est la clef de I'assislance divine. 



Jugurtha devail etre eloquent; Sallusle nous ditqu'au 

 moment d'une grande affaire le chef numide parcourait 

 les rangs de tous sos balaillons et les echaiilTait de scs dis- 

 cours. Lorsqu'il allaa Rome plaider sa cause dcvanl le 

 senat, il ne lui fut point permis de se faire entendre de 

 I'illustre as.semblee, mais les senateursqui s'etaienl repus 

 de son or avaicnt senii aussi le pouvoir de .sa parole. Un 

 grand charme s'attachait a la personne de Jugurtha; la 

 belliqueuse jeunesse de Numidie s'eljit passionnee pour 



lui, ct dans Texpcdilicn dE-pagne,il claitdevenu, d'aprcs 

 Sallusle, I'idole de l'armee comme la Icrrcur des Numan- 

 tins. Jugurtha exer(;ait done beaucoup d'empire par son 

 prestige personnel ; mais nous croyons qu'Abd-el Kader 

 en oxerce bien plus encore. Telle est .sa seduction que 

 parfois meme les officiers francais n'ont pas pu s'y dtVo- 

 bcr '. L'emir joint a I'attrail des formes cxquises et au 

 double litre de marabout etdeguerrier les qualitesde sa- 

 vant el de poi^te. Ses amis nous apprennenl que, quand il 

 monteson coursiernoir, il paratt modesle comme un petit 

 enfant, el se couvre a moilie la figure ; ce qui n'emp6che 

 pas qu'on ne compare sa vigucur a celle du lion. La 

 poesie arabe conlemporaine nous repdte que I'espril de 

 l'emir est plus vaste que la mer, qu'il est le savant des 

 savants, le savant des marabouts, et que les pins grands 

 lalcbs (c'crivains) s'inclinenl dcvanl son genie; qu'une 

 lelire qu'on lui adresse ne reste jamais une heure sans 

 reponse, et qu'il eniploie toujours les plus belles, les plus 

 pures expressions. 



• Noire mailre, disent les po(?les de l'emir, est comme 

 « la ros(!e qui lombe du ciel, comme la biise du prin- 

 > temps qui parfume les jours des esclaves de Dieu , 

 « comme le soleil des beaux mois dont lout le monde veut 

 « avoir un rayon, comme le jpune jasmin qui embaume, 

 « comme la rose qui se balance an lever du soleil, comme 



■ la violelle appuyec sur une frfi'e tige et qui ne change 

 « jamais, comme la cotomhe qui rouconle des le matin el 

 « que les oiseaux viennenl ecouter, enfin comme une pe- 



• tile vague de la mer qui bat sans cesse les tiancs des 



• rochers , cat sans cesse noire mailre frappe I'oreille 

 - du doux bruit de I'explicalion du livre divin (le 



• Coran). ■> 



Les vers d'Abd-el Kader sonl connus sous les tentes el 

 les gouibis de I'Afiique; plus d'un cavalier les chante 

 pour charmer I'ennui de ces longues courses ou parfois 

 on fait des lieues sans rencontrer un seul arbre. L'emir a 

 consacrS par des vers le souvenir de ses principaux fails 

 d'armes; aprcs a\oir pris Tlmecen , il comparait la c\li 

 arabe a une araic dont il aurait eonquis I'alTection. « En 



■ me voyant, disait I'emir-poete, Tlmecen m'a donne sa 



■ main a baiscr ; je I'aime comme I'enfanl aime le cceur 



■ de sa mere: j'enlevai le voile qui enveloppail son long 

 « visage, el je palpitai de bonheur : ses Jones 6taient 

 « rouges comme un charbon ardent. Tlmecen a eu df» 

 <i mailres , mais elle ne leur a montre que de I'indifTe- 

 « rence; elle baissait ses beaux et long's cils en delour- 

 . nant la t^le ; ^ moi seul elle a souri et m'a rendu le 

 « plus heureux des sultans. • 



Dansun chant oi'ije ne sais quelle autre muse du desert 

 celebrail la prise de Tlmecen par l'emir, Tlmecen, s'a- 

 drcssant a son vainquour, lui disail : 



« Abd-el Kader, loi qui sauvps les esclaves de Dieu, 

 " qui sauvcs meme les naufrages de la plus forte tem|iete 

 « au milieu de la mei', je t'ai donne mes clefs de bonne 

 " volonte; il faul que lu me donnes .\Iger, ses biens et 



• son people pour me servir; il me faut aussi Oran, sa 

 « fortcresse el ses canons. Quand lu liendras ces deux 

 « places, ajoute-telle, quand m n 'auras pas bcsoin de 



• le deranger pour oblenir la souuiission de tout 1;; 

 « pays. " 



1 Co clt;ipilre otiiit L-fril loi'.:i[iic le massacre dcf prisonnicrs rr.in5aii ie l.i 

 ncini. c\6ciile par Torjr'! d'Al»tl-c!-Kiidor, esl vciui souiller ].i renoinTuei in 



