70 LES DOUZE APOTR 



usanl du credit qu'il pouvail avoir aiiprfes du grand pr6tre 

 eomme en ^tant connu, avail introduit Pierre dans le lieu 

 oil trois fois il renia son maitre. 



Jean dut Hre le temoin des outrages et des supplices 

 que les Juifs firent eprouver au Fils de rHomme. Ses 

 larmes durerit couler en voyant I'accomplisscment des 

 propheties dont il ne comprenait pas encore toute la con- 

 solanle verite. 11 vit les gouttes de sueur ct de sang qui 

 mouillferent le cliemin qui conduisait au Calvaire; et IJi, 

 i cole de la paiivre nii>re de douleurs, il frcniit en entcn- 

 dant les coups de niarleau quienfoncaient des clous dans 

 les membres du Sauveur. 



Quelle joie au milieu de son desespoir vint inonder son 

 anie lorsque, du haul de I'instrument de sacrifice, le 

 Christ, voyant Marie qui restait seule sur la terre, dit : 

 « Femme,_voilci voire fils! » puis a lui, disciple bien-aimi5 : 

 « Voila voire m6re! • Avec bonheur il accepta celle mis- 

 sion de devouement, et jusqu'a la derni^re heure il la 

 reraplit. 



Tout etait consomm6 depuis trois jours. .lean fut I'un 

 des premiers k qui la resurrection fut rdvelee. — Marie- 

 Magdeleine 6tait venue depuis le malin au sepulcre, ou 

 le corps de Jesus avail il& depos6 : la pierre tumulaire 

 etait olee. Elle courut Irouver Simon-Pierre et I'autre dis- 

 ciple donl nous ecrivons la vie ; elle leur dit : . lis ont 

 enleve du sepulcre le corps du Seigneur, et nous ne sa- 

 vons oil ils I'ont mis. » Les deux apolrcs se halerent d'ac- 

 courir, mais Jean courut plus vile et arriva le premier. 

 En se baissant il vil les linceulsel le suaire, mais il n'osa 

 cnlrer qu'apres Simon-Pierre. — C'est lui-mcme qui, dans 

 son Evangile, raconte ce fait, et il dit ces mots : « Get autre 

 disciple qui etait arriv6 le premier au sepulcre y antra 

 aussi. » — II vil el il crut, car ilsr.esavaient pas encore ce 

 que I'Ecritureenseigne, qu'il fallait qu'il ressuscilit d'enti e 

 les morts, » 



C'est le soir de ce mSme jour que Jean eut le bonheur 

 de voir le Christ ressuscite : il se trouvait dans le lieu ou 

 les disciples elaient assemblies. Les portes etaient fermecs, 

 parce qu'ils craignaient les Juifs. Jesus vint au milieu 

 d'eux, leur dit : « La pai.t soil aveo vous I » puis leur 

 monlra ses mains et .son cote encore stigmatises des sainles 

 prcuves du crucificmont. 



Une autre fois sur le bord de la nier de Tib^riade, il 

 put contempler le Sauveur. C'est alors que Pierre, desi- 

 gnant ce disciple, demanda : « Et celui-ci. Seigneur, que 

 deviendra-l-il? • J^sus lui repondil : a Si je veux qu'il 

 demeure jusqu'^ cequeje vienne, que vousimporle? Pour 

 vous, suivcz-moi. « II courut sur ces paroles un bruit parmi 

 les apotres : ils crurent que Jean ne devait point mourir. 

 Cependanl le Christ n'avait pas dit : « II ne mourra pas ; » 

 mais : « Si je veux qu'il demeure jusqu'a ce que je vienne, 

 que vous imporlel • 



C'est saint Jean lui-mSme qui a 4crit la plupart des 

 fails qui le concernent, et j'ai cru ne niieux pouvoir les 

 raconler qu'en employant autant que possible ses propres 

 paroles. II termine son livre de verity par cetle naive af- 

 firmation de bonne foi : « C'est le^m^me disciple qui rend 

 temoignage de ces choscs, qui a feril ceci, et nous savons 

 que son temoignage est veritable. » 



Apres I'ascension du divin Mailre, Jean precha I'livan- 

 gile dans la Judee et la Samarie. II cut pour champ de 

 bataiile le vaste pays occupe par les Parthes, lorsque le 

 moment fut venu de combaltre les erreurs des Gentils. 



ES.— SAINT JEAN. 



C'elait alors le seul peuple qui osat dans I'univers disputer 

 aux Remains I'empire du monde. L'histoire n'a pu con- I 

 server les traces des merveilles que Jean fit pour ce pays. 

 Nous savons seulement que, repassant dans I'Asie Mi- 

 neure, il vint babiter la ville d'Ephfese avec la Vierge 

 Marie, qui mourut dans sa maison. Toutes les eglises de 

 r,\sie etaient gouverni5es par I'apotre bien-aime. Ses ver- 

 tus et ses miracles I'avaient environiie de la v^n^ralion 

 des Chretiens el du respect des idolatres. 



II passa ainsi de nombreuses annees dans les travaux 

 de I'aposlolat, allant dans les provinces voisines pour y 

 ordonner des ev^ques, ou pour y former des chr^lienles 

 nouvelles, et distribuant a lous ce qu'il possedait. Quoi- 

 queXimothee ait 6le institue par saint Paul ^veque d'E- 

 phese, et qu'il ail &lh reconnu par le concile de Calc6- 

 doine, saint J(5r6me regarde Jean comme I'apdlre qui a 

 gouvern6 d'une maniere loute speoiale les eglises de I'A- 

 sie, elTerlullien le reconnail comme ayanl etabli I'ordre 

 episcopal dans ce pays. 



Mais la vie d'un enfant de la croix ne devait pas s'e- 

 couler sans quclques jours de souffrances sanclifianles : 

 Fan 93 de Jcsus-Chrisl, Doniitien le fit arreter el conduire 

 a Rome. Le farouche empereur ordonna qu'on I'amenat 

 en sa presence, et, loin de se laisser toucher par la vue de 

 ce venerable apotre, dont les cheveux avaient blanchi au 

 service de Dicu, il eut la barbaric d'ordonner qu'on le 

 jetM dans une chaudifere d'huile bouillante. En enlen- 

 danl prononcer cetle sentence, saint Jean eut un mouve- 

 menl de joie. II allait done retrouver son Maitre, qu'il 

 avail lant aim(5, et lui rendre eternellement amour pour 

 amour. — Dieu ne voulut cepcndant lui accorder que le 

 mi5rite et I'honneur du marlyre. Jete dans la chaudiere 

 d'huile bouillante, il ne ressentit auiJune douleur, ct, ci la 

 grande consternation des spectateurs, il en sorlil sain el 

 sauf. 



Domitien, epouvante de ce miracle, n'osa faire mourir 

 celui en faveur de qui il s'etait accompli. II se contenta 

 de I'envoyer travaillcr aux mines dans I'ile de Pathmos, 

 I'une des Sporades, situees dans la mer Egee ou I'Ar- 

 chipel. 



C'est la que, martyr, apalre et prophfete de la foi nou- 

 velle, saint Jean (5crivitson .Apocalypse. Ce mot signifie re- 

 velation ; et en effet, ce livre mysterieux n'a cle fait que 

 pour devancer proph^tiquement I'execulion des ceuvres 

 des temps derniers. Saint Jean esperait que le rude tra- 

 vail auquel il etait condamne finirait bient6t sa vie 

 par la gloire du marlyre, mais son esperance fut encore 

 decue. Domitien ayanl ete assassine, Nerva, homme d'un 

 caraclere doux el pacifique, fut elevii k I'empire; ce qui 

 permit ii I'apotre de retourner h Ephese. 



C'est vers cetle epoque de sa vie que, dans une ville 

 voisine d'Eph^se, ayanl confie k un ^vdque le soin d'un 

 jeune homme qui, aux graces du corps, joignait un na- 

 turel vif et ardent, il vint peu de temps aprte demander 

 .son jeune proU'ge. Mais I'^vfique, baissant les yeux, lui 

 dit avec larmes ; « 11 est morU — Comment? repril le 

 venerable apotre, et de quel genre de mort? — Mort k Dieu ; 

 et au lieu d'etre k le servir dans I'Eglise, il s'est cm- 

 pare d'une monlagne ou il exerce le brigandage avec une 

 troupe de gens semblablcs a lui. » A ces mots, saint Jean 

 dechira ses velemcnts el exprima son dese.-poir par ses 

 larmes. « Qu'on m'am(>ne un cheval, dil-il, et qu'on me 

 donne un guide. » Bienlot arrele par les sentinelles des 



