LES DOllZE APOTRE 



voleurs : « Menez-moi a voire chef, » leiir dit-il. — On 

 le conduit vers le jeune homme, qui attendait les armes a 

 la main.. Mais, saisi de frayeur en reconnaissant saint 

 Jean, il prit la fuite. Alors le vieillard oublia son grand 

 3ge etses infirniites, et il se prit a eouiir pourrattcindre : 

 « Mon lilsl mon fils! lui cn'ait-il, pourquoi me fuyez- 

 vous? pourquoi fuycz-vous votre pe. e? qi e craignez-vous 

 d'un vieillard faible et sans armes".' Mon fils, ayez pitie de 

 moi : ne craignez point, il y a encore esperance pour 

 votre salut. Je repondrai pour vous k Jesus-Christ, je 

 souffrirai tres-volontiers la moit pour vous. Demeurez, 



S. -SAINT JEAN. 



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croycz-moi, c'est Jesus-Christ qui m'envoie vers vnus. • 

 Le jeune homme ne put r(5sisler a ces tendres paroles; 

 il s'arreta, jeta ses amies loin_delui, et, tombanl aux pieds 

 de I'apolre, il fomliten larmes. 



Glorieux d'avoir arrar h6 cette brebis au loup, .lean prit 

 ce jeune homme par la main et I'amena dans I'osseniblee 

 des fidelps, et le leur presenla. II ne se sopara de lui 

 qu'aprcs I'avoir retabli dans I'eglise par I'absolulion de 

 ses peclies et la participation aux sacremenls. 



Ce fut aussi dans la ville d'liphesc, en revcnant da 

 Pathniis, que saint Jean ecrivit son Evangile pour i' 



S.iii>t Jeji] coiuuilit iin jeiioe liLtmirie i^iii s'clait Tail ctief de brJijJnds. 



pondre au desir manifeste par ses disciples et par loules 

 les eglises d'Asie, qui voulaicnt posseder un temoignage 

 aulhentiquedela verite. Dans son oeuvre, saint Jean nous 

 deoouvre la divinil6 du Sauveur, les aulres evangeli&tes 

 en avaienl fait connailre I'humanile. II Ecrivit aiissi trois 

 lettres que nous avons encore; ellos sont dignes ilu Cis- 

 ■ciple favori de celui qui est lout amour. 



Saint Jean vecut jusqu'i une exlii5me vieillesso. C'est 

 i cette epoque de sa vie que par son propre e.xemple , et 

 par un trait admirable de simplieite, qu'on lui allribue, 

 il autorise les na'i'ves recreations prises dans le but de re- 

 poser lV.spi'/( cl Ic preparer ainsi ii de nouvcaux travaux. 

 II possedait une perdiix qu'il avait apprivoisee, et sou- 

 vent il se promenait hors la ville en llaltant et caressant 

 cet oiseau. Un jour, il fut rcncontri par un chasseur qui 

 parut s'etonner de voir un homme desi grande rcnommee 

 se Uvrer it un divertissement si pueril: « Que teni'Z-vous 



a la main? lui demanda saint^Jean. — Un arc, repondit 

 le chasseur. — Pourquoi ne le laissez-vous dans une ten- 

 sion conlinuelle? .— Parce qu'il perdrait sa force. — C'est 

 precisement pour la mfme raison, dil I'innocent vieillard, 

 que je permels a mon esprit de se detcndre un inslant.v — 

 Cette prufondesagesse coiifondit le chasseur; ilsecourba 

 devant I'apiilre en lui rendant hommage. 



Kiiiluit, a cause de ses infirmites, a ne pluspouvoir se 

 rcndre li I'eglise, ses disciples I'y portaient. II n'avait plus 

 assez de force pour faire de longs et savanis discours 

 comme il en faisait autiefois; alors il se resumailen cette 

 maxime de charite qu il repelait sans cesse : « Mes chers 

 enfants, aimez-vous les uns les autres. » 



Par\enu enfin a sa centieme annce, il remit son ime 

 entre les mains de celui qui I'avait laisse reposer sur son 

 sein. Il ful eiitejre dans la ville d'fiphese. 



