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PETITS VOYAGES 



vait les yeux et semblait cliercher quclqu'un parmi la 

 foule. 



Conrad de Souabe, monli' siir un clieval richemenl ca- 

 paraconnf, avait aussi voulu jouirdela vue du supplice. 



En ce moment, Albert mettait le pied sur la premiere 

 marche de Techafaud. Une femme, les cheveux ^pars, les 

 traits horriblement contractfe par la douleur, vint se jeter^ 

 aiix pieds de Conrad, en criant : — GrSce! grdce pour 

 jDon dpoux ! il est innocent. 



C'dtait Marguerite. 



Conrad detourna la tcte en faisant un geste d'impa- 

 lience. 



Albert, arrive sur le hant de I'^chafaud, baisait en ce 

 moment le christ que lui presenla'it un prfitre. Le bour- 

 reau, appuy^ sur son instrument de mort, attendait le 

 signal que Conrad devait lui faire pour finir d'un coup 

 d'espadon le drama dont .Albert elait le heros. — Tout h 

 coup un bomme s'ouvrit pa.ssage au tra\ers de la foule, et, 

 se dirigeant •vers Conrad, il lui remit un parchemin sur 

 leqiiel on voyait le sceau du grand justicier. Conrad leva 

 son epce h la bauteur de sa tete et lui fit decrire un demi- 

 cercle; aussitot le bourreau laissa tomber son arme de sa 

 main etdelia les mains d'Albert. 



Conrad avait disparu. 



— Monseigneur le due vient de faire pour vous un si- 

 gn il de vie et de liberie, dit le bourreau en s'adressant Ji 

 Albert. 



— Que Toulez-YOus dire? 



— Vous teniez done beaucoup k voir comment je tra- 

 vaille? Aliens, il faut y renoncer. 



— Mais qui done m'a fait grace? 



— Le due lui-mi5me. 



.41bert descendit de rechafaud et \int se pr^cipiter dans 



les bras de Marguerite, qui faillit niourir de joie comme 

 elle avait failli mourir de douleur. 



Le peuple hurla beaucoup plus fort que jamais. Tigre, 

 priv^ subitement de sa proie, il prouva, par son feroce 

 mccontentemcnt, que quand il venait pour s'emouvoir de 

 la mort d'un bomme, il n'aimait pas a ^tre trompe dans 

 son attente. 



Un geolier s'approcha d'Albert, et lui frappa sur 1'^- 

 paule pour I'avertir de sa presence, en disant k voix basse : 

 — Suivcz-moi, un bandit veut vous parler dans son ca- 

 cbot. 



Albert devint livide comme un cadavre et suivit le geo- 

 lier. On le condulsit dans une cellule oil un prisonnier 

 gisait etendu sur la paille. 



— Albert! murmura une voix mourante. 



— Hermann! prononca le b&cheron en se precipitant 

 vers son frere. 



— Je vais mourir! pardonne-moi ! 



— Oh ! non, tu ne mourras pas lorsque pour te sauver 

 je m'etais moi-mSme condamn^ a la mort. 



— Je suis blessi;! dans quelques minutes j'aurai cess6 

 de vivre! 



— Mais qui done t'a ainsi meurtri? 



— Les bandits avec lesquels j'avais eu le malheur de 

 me lier. lis m'ont appris ce matin le sort qui t'ctait re- 

 serve, alors le desespoir le plus affroux s'est enipare de 

 moi. lis voulaient m'emp^cber de venir me jeter aux pieds 

 de Conrad pour lui tout avoucr; je me suis battu avec 

 eux, ils m'onl blessc, mais pas assez pour m'arrfiter dans 

 ma course. Maintenant que je t'ai sauvi, je puis mourir! 

 Adieu! 



— Mon frere ! mon pauvre frere ! 



Albert ne pressait plus dans ses bras qu'un cadavre ! 



PETITS VOYAGES SUR LES RIVIERES DE FRANCE. 



LA SEINE, SES BOUDS ET SES SOUVENIRS. 

 (suite et fin.) 



Apres avoir quittele chateau d'Orcher, le fleuve donne 

 naissance a une petite bale, et recoit dans ses eaux celles 

 de la Lizarde, jietite et faible rivifere qui coule k tra- 

 vers une riante vallee et va baigner la ville d'Harfleur, 

 dont nous apercevons de plusieurs lieues le clocher aigu, 

 fleche curieuse, qui constitue, ains'i que le portail de I'e- 

 glise paroissiale, un morceau prteieux de I'architeclure 

 normande. Cette jolie petite ville d'Harfleur, appelee par 

 Monstrelet le souvcrain port de Normandie, ^tait flo- 

 rissante autrefois comme centre du commerce maritime 

 de la province dont elle ^tait un des principaux boule- 

 vards, grSice h ses fortifications. Aujourd'bui elle est bien 

 decbue de son ancienne importance, et n'est plus que 

 I'ombre d'elle-m^me ; elle n'a pas conserv6 plus de trois 

 h quatre cents maisons. La fondation du Havre, la revo- 

 cation de I'iJit de Nantes, les guerres itrangeres et les 

 guerres de religion ont amene sa ruine. Aujourd'bui ses 



remparts sont demolis, et son port, autrefois si plein de 

 vie, est remplace par des plaines ou paissent des bes- 

 tiaux. 



Ainsi il semble que la nature elle-m6me ait pns a tJ- 

 cbe de contribuer Ji cette dteadence complete et irreme- 

 diable. Au commencement du seizieme sifecle, HarfleuT 

 voyait ses murs baign& par la Seine; a partir de cette 

 epoque le fleuve s'est 41oign4 cbaque jour davantage, et 

 la ville s'en trouve separ^e maintenant par une demi- 

 lieue de marais longtemps infects et improductifs, mais 

 aujourd'bui cultiv^s et changes en jardins agr&bles et en 

 fertiles prairies. 



II ne reste done plus Si Harfleur que le souvenir de ses i 

 malheurs imm^rites, un passi5 glorieux, les restes inipo- 

 sants de ses fortifications, la Deche et le portail Elegant 

 de son ^glise; les flammes de quelques barques de pS- 

 cheurs qui viennent, h rembouchure do la Lezarde, 



