cherclier un abn, rapiiellent seiiles aux Harfleulais que 

 leurs aieux ont vu longtemps llotler sous leurs murs les 

 pavilions d'Espagne.et de Portugal. 



L'endroit qui fit naitre le projet de la conquSle de 

 I'Angleterre est encore un probleme pour les historiens, 

 qui lie s'accordenl pas a ce sujet ; les uns pr(?(pndenl que 

 Guillaumele BJitard \int recevoir & Harfleur tldouard le 

 Confesseur, et lui confia une flolte pour reconqu^rir son 

 trone que lui avail enleve Canut ; les autres racontent 

 que I'entrevue se passa a Barfleur. On n'a jamais su i 

 quoi s'en tenir sur un ev(?nemenl non moins important, 

 niais plus funeste, sur le fameux naufrage a la suite du- 

 quel perirent tous les enfants de Henri I", roi d'Angle- 

 terre, avec cent cini]uanle jeunes gens de la cour; ce de- 

 sastre, corame on sait, fut occasionne par I'iniprudence 

 des niatelols qui, apres s'elre enivres, engagerent la 

 lllanche-Ifefel ses mallieureux passagers au sein de cer- 

 tains rochers a fleurd'eau, en un lieu nomnie alorsRaz- 

 de-Catte, maintenant Raz-de-Catteville. 



SUR LES RIVIERES DE FRANCE. 7-1 



On ignore encore si ce sinistre arriva a la sortie de Bar- 



fleur ou a celle d'Harfleur ; M. Augustin Thierry (Ilis- 

 loire (le la conque'lc de I'Angleterre par les Aormands) a 

 adople la seconde version. 



Quoi qu'il en soil, cette petite ville d'Harfleur joua, ^ 

 partir de cette epoque, un grand r61e dans I'liistoire de 

 nos rivalites et de nos guerres avec les rois d'Angleterre; 

 ses habitants opposerent alors aux coups du malheur qu 

 les accabia trop souvent tout ce que rintclligence peut 

 indiquer de ressources, et tout ce que le patriotisme peut 

 donner de courage et de fermete. Nous aliens en citer un 

 exemple. 



Dans I'annee lilii, h I'epoque de la demence de diar- 

 ies VI, I'ambitieux Henri V vint debarquer devant Har- 

 fleur et s'en empara; puis il la detruisit de fond en 

 comblc. Enfin, pour s'en assurer la ccnqu^te a jamais, il 

 eut I'idee d'en bannir les habitants, et de la rcpeupler 

 avec une colonie d'Anglais. Alors on declara toutes les 

 maisons de la ville propri^tes du vainqueur et, le mfme 



jour, on exila aCalaisseize cents families, qui n'eurent la 

 permission d'emporter qu'une parlie de leurs vetements 

 et cinq sols p^r t^te. Avant de partir, ces infortunes 

 avaient eu la" douleur de voir brtiler sur la place publi- 

 que leurs charles et tous leurs tilres de proprictes, ter- 

 riers, etc Quelques-uns, ne pouvant se decider a 



quitter leur patrie, obtinrent d"y rester, mais aux plus 

 dures conditions : ainsi il leur fut k jamais interdit d'ac- 

 querir et d'heriter. — Puis, une fois sa colere assouvie, 

 le monarque anglais Bt relever les fortifications qu'il avait 

 en partie detruiles. 



N'oublions pas de mentionner qu'avant de publier et 

 d'accomplir cet acte de barbaric, I'excellent monarque 

 alia processionnellement, pieds nus et le cierge au poing, 

 dcpuis la porte de la ville jusqu'a I'eglise paroissiale, 

 I'our rcndre grace a Dieu de sa noble entreprise. Enfin, 



Henri Vcrut se fairepardonner pirleciel tanldebarbarie, 

 en lui consacrant un faslueux monument qui a surv^cu 

 aux ravages de la guerre et a ceux du temps. Ce monu- 

 ment, comme I'a dit CasimirDelavigne, 



C'est le clocber d'H.irQcur, debout poor nous apprendre 

 Que I'ADglais i'a bill mais ue i'a su defendre. 



En effet, vingt ans apres, cent quatre Harfleutais oserent 

 concevoir le dessein de rendre, nouveaux Thrasybules, la 

 liberie a leur patrie ; on sut se menager des intelligences 

 avec quelques milices des environs; les conjures du de- 

 hors s'approcbferent de la place pendant la null, et au 

 point du jour on donna le signal de I'allaque. La garnison 

 anglaise fut egorgee, et les porles furent ouvertes a Char- 

 les VIL — Par malheur, Ihistoire ne nous a pas conserve 

 les noms de ces citoyens courageux. Cepeadant, pendant 



