82 



LE COLONEL STAMER. 



ans aprte, le m6me fidouard vint encore se ruer sur noire 

 nialheureux pays el nous ecraser ^ Crecy. Mais ici les 

 choses changcnt d'aspect; nous apercevons le clocher do 

 Fourmigny, oil les Anglais furent baltus par Charles VII 

 et expulsfe de la Normandie. 



Plus loin, ronimcncela chaine des rocliers du Calvados, 

 qui tirent lour nom d'un vaisseau espagnol qui s'y perdil 

 au milieu des recifs. En face de nous, le paysage est em- 

 belli par I'embouchure de la Dive ct celle de la Touque; 

 la Seine vient terminer ^ nos pieds son cours imposant, 

 en se perdant au sein de la rade. II devient impossible de 

 croire que ce bras de mer provienne de ce faible ruisseau 

 que nous avons vu sortir obscurement de lerre dans la 

 commune de Saint-Germain-la-FeuiUe. II n'y a que les 

 noms qui se ressemblent. 



Nous avons fini noire voyage, puisque la Seine a cess6 

 de couler ; nous n'avons pas cberche a surcharger d'orne- 



ments inutiles ce simple recit d'historiques souvenirs, 

 celle modeste copie de delicieux paysages ; c'est sur les 

 bords de ce (leuve majestueux qu'il faudra relire les uns 

 et viriDcr les autres : nous n'avons voulu fire qu'exacts, 

 et nous esp^rons bien que nos scrupules en fait dexacti- 

 lude attenueront la si5verite de la critique. Le fleuve aux 

 ondes capricieuses, aux poetiques legendes, \a se perdre 

 dans rimmensite ; nous, son hislorien ignor^, nous ren- 

 trerons dans le cours bien moins solennel de nos travaux 

 silencieux. Et cependant, la encore, il y a bien des oragcs 

 h essuyer, bien des ecueils k i5viter ! Mais a I'homme de 

 courage la philosophie n'a jamais fait d^faut, et nous nous 

 empresserons de dire avec le poete remain : 



I quo le mpient pedes et aurs. 



A. L. Ravebgie. 



LE COLONEL STAMER. 



NOUVELLE IRLANDAISE. 



Celui qui frappe de I'epee perira par repee, 

 (Saist Mattoieu.) 



, ^ La grande route qui con- 



duit de Limerick i Gal- 

 way traverse a peu pres 

 a moitie chemin le petit 

 village de Clare, tapi sur 

 la rive gauche du Fergus, 

 le plus pittoresque peut- 

 Hre de tous les affluents 

 du royal Shannon. Le vil- 

 lage est domine au nord 

 par un antique chciteau 

 dont les murailles, six fois 

 centenaires et couronn^es 

 de lierre, renfermenl une 

 garnison anglaise. Ce ma- 

 noir a de tout temps ap- 

 parteuu aux descendants de la race jadis royale des 

 O'Brien, el ce n'est que par suite d'uu arrangement par- 

 ticulier avec le proprietaire actuel, sir Lucius O'Brien, 

 que le gouveruenient a pu s'en assurer la disposition. 



Silue dans une tie du Fergus, sur les confins des 

 deux comtes les plus remuanls de I'lrlande, sa forte po- 

 sition lui assure une grande importance stratigique, et sert 

 h. expliquer le role qu'il a constammenl jou(5 pendant les 

 guerres civiles; c'est dans ses murs que commandait 

 I'homme dont je vais entrotenir le lecteur. 



Aucun r&it ne peul donner une idee exacle des atroci- 

 tes oxerceesh une cerlaine epoque, et sous le mauleau de 

 la religion, par les catholiques et les protestants, les uns 

 envers les autres, et a tour de role, selon les alternatives 

 de defaite ou de succ^s que pr&entaient aux deux par- 

 tis les phases diverges de la guerre. La victoire est defini- 



tivement restee aux protestants, moins nombreux, mais 

 plus habiles, mieux conduits et surtout plus unis. Sous 

 la direction de Cromwell et de Guillaume d'Orange, des 

 armees anglaises ont detruit des multitudes irlandaises 

 avec une facilite qui a accredile dans le Royaume-Uni 

 I'opinion basee sur des fails, que les enfanis de la Verte 

 Erin sont des heros parlout aillcurs que chez eux. Nous 

 rcprouvons de toute la force de noire indignation les ex- 

 ces dont les bandes proteslantes ont mainles fois souillc 

 leurs Iriomphes ; mais la j uslice nous force k conslater que 

 leursadversaires catholiques ne leur cedaienl en rien sous 

 le rapport de la cruaut^. L'esprit du temps, empreinl de 

 barbarie et de fanalisme, le voulait ainsi; et pour ne 

 citer qu'un seul exemple, I'lrlande n'a-t-elle pas vu en 

 1G45 le massacre de cinquanle mille protestants de lout 

 sexe et lout 5ge, egorges en un seul jour de la maniere 

 la pi as horrible ? 



A la suite de la conqu^te de I'lrlande par Olivier 

 Cromwell, une garnison protestanle occupaitau nom du 

 parlement le chateau de Clare. Elle avail pour chef le 

 colonel Stamer, dont les descendants poss^dent encore 

 aujourd'hui la demeure seigneuriale situSe dans le voisi- 

 nage, et connue sous le nom de Carnelly-Hall. Ce chef 

 redoule avail loute rinflexibilit6 de caractfere d'un soldat 

 puritain, nourri dans les pratiques de la guerre civile. 



Enloure d'enuemis implacables et de perils sans cesse 

 renaissanls, expose aux tenlalives les plus hardies, le 

 colonel SlamerTdeployait dans I'exercice de son comman- 

 dement une rigueur impitoyable, ordonnait des repre- 

 sailles terribles , et donna quelquefois des preuves d'une 

 veritable ferocit(5. Un jour, entr'autres, il altaquaun parti 

 de catholiques retranehe dans I'abbaye de Quin. La re- 

 sistance fut acharn^e du cote des assieges, qui n'esp^raient 

 aucun quartier ; et ce ne fut qu'apres avoir avoir perdu 

 un grand nombre de ses meilleurs soldals, que William 



