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LE SANPIETRINO. 



IE SAXPIETRIXO'. 



(suite et fin.) 



III. 



Cost sur ce mont que 

 s'cleve la Trinita-riei- 

 Monli. Salviali se pro- 

 niena sur la place d"Es- 

 pngne, d'ou il pouvait 

 voir Ires-distinclement le porche (lel'egUse. 

 Onze heures sonnerent; et je puis direainsi, 

 carl'horloge de la Trinity sonne tout a fait a 

 , la francaise, ce qui differe beaucoup de la 

 ■ mode ilalienne, regli'e sur le lever du soleil, 

 et par consequent changeant tous les jours. 

 Au moment ofije metal jetait son dernier son, I'homme 

 au manteau arriva sur la place du cote de la villa Me- 

 dicis. Le fils de Carlione marctia droits lui, et, pour 

 resumer toutes les questions qu'il avait a faire en une 

 seule, il lui presenla le billet ecrit au crayon. 



— Je ne vous ai entendu parler qu'un instant, et je ne 

 vous aivnqu'iine fois, dit I'etranger; niaisje ne doulais 

 pas que vous sericz exact au rcndez-vous. 



— De quoi s'agit-il ? 



— Voire profession ne vous plait pas, vous etes le fils 

 il'un brave et ^ous sentez dans votre ccrur toute I'ambi- 



lion qu'a pu avoir voire pere. Un moyen vous est olTerl 

 de sortir de la position que le sort vous a faite; mals, 

 avant de vous inilier aux secrets qui vont vous etre revi- 

 les, failes serment de ne divulguer ^ pcrsonne ce que 

 vous aurez vu ou entendu. 



Ce n'cst pas ordinairement pour faire le bien qu'on 

 s'environne do tant de precautions. Cette pensee vint 

 naturellement ^ Salviati; mais la curiosity, sinon son am- 

 bition, I'eut bienlot dissipee. II fit ce qu'on exigeait de 

 lui, et se laissa conduire vers la villa Medicis. 



Ce palais, construit dans le seizifeme siecle par le car- 

 dinal Jean Ricci de Montepulciano, a prfes d'un mille et 

 demi de circonference, ycompris ses jardins, qui s'eten- 

 dent jusqu'Ji la niagnifique promenade entreprije par les 

 Francais et continuee par le cardinaPGonsalvi. Aujour- 

 d'hui c'est le siege de I'Acadtimie francaise des beaux- 

 arts a Rome. Dans ce palais s'assemblaient, en 1796, tous 

 les ennemis secrets du pape. Salviati y fut introduit, et il 

 remarqua, non sans une sorte de frayeur, que son nou- 

 veau prolecteur avait donnc plusieurs foisun motd'ordre 

 aux gens qui se trouvaient places en manifere de senti- 

 nelles dans les vastes corridors et sur I'escalier qu'il avait 





parcourus. Jusque-Ui , toiijours dans I'obscurite, il n'a- 

 voit pu voir les traits du myst^rieux personnage, qui, 

 niiJme dans I'osleria elait continuellement \o\\& d'un 

 pan de son manteau :aussi se promeltail-il de satisfaire 



1 Voir page 55. 



son desir dans un vestibule qu'annoncait h I'avnncc une 

 lumiere au moins suffisante. Mais, au moment ou ils n'a- 

 vaient que quelquos pas a faire pour y arriver, deux 

 hommes masques se presentcrent. Son introducleur leur 

 repela le mot d'ordre, et aussitot ils pr^sentfrent deux 

 masques. Celui-ci cn^prit un, et Salviati fut invito a se 



