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fiGLISE DE 



lais'e Ics cryples on chapelles souferraines. Le porfail et 

 les deux lours qui existent acluellement, ainsi que les 

 deux premi&ros arcades avec les \oiltes en ogive du ves- 

 tibule dc IVijlise, remontent au douzieme ou au treizieme 

 siicle. A celle ^poque, on refit le chevet et le cliceur, et, 

 apr^s tous ces Iravaux, on s'aperQut que I'alignement, 

 dans la nef, ^lait tr^s-defectueux. 



La facade du monument a cent qnatre pieds de lar- 

 geur, y compris les conlre-forls des faces laterales; elle 

 est percee de Irois grandes portes ; au cintre de celle du 

 milieu se trouve un bas-relief repr^sentant Jesus-Christ 

 au milieu des anges et des sainis ; au-dessous on voit 

 Dieu avec I'agneau pascal ; au chambranle de la porte se 



SAINT-DENIS. 



Irouvent, sculptees, les vierges sages et les vierges foUes. 

 Lh s'elevait jadis un pilier de pierre avec la statue dc 

 saint Denis; tout cela fut detruit en 1771. C'est cettean- 

 nee que le mauvais goit particulier au dix-buitieme si&- 

 cle priva I'eglise de Saint-Denis d'objels d'art vraiment 

 precieux, et ne reussit qu'a abStardir le style primitif, 

 vraiment caracteristique. C'est ainsi qu'elle se trouva 

 privee de celle statue de Dagobert, revetue de la chla- 

 myde, sculptee peu apres la mort de ce monarque, et qui 

 s'elevait sous le grand clocher; c'elait un monument 

 trte-ancien de la statuaire du moyen age. 



C'est encore en 1771 qu'on badigeonna I'int^rieur de 

 I'eglise, oiisevoyaicnt avant des traces d'or, de bleu. 



de rouge et de violet, signes curieux qui monlraient 

 comment ^taient peintes les murailles et les colonnes 

 avant I'cpoque oil elles furent ornees de lapi^series reprc- 

 senlant des sujels religicux. On voit (|ue laTerreur ne fut 

 pas seule a devasterce beau monument. 



Au treizieme siecle, les facades d'eglise etaient encore 

 tres-severes ; bion que modifiee au qualorzienie siecle, 

 celle de Saint-Denis est imposante parsa simplicite.Con- 

 slruilo par I'abbc Sugor, rile a conserve des traces d'ar- 

 chilecture romane, comme le l^moigncnt Ics arcs en 

 plein-cintre; c'est de I'epnque de la transition. Les cre- 

 neaux que Ton remarqiie au milieu de celte facade indi- 

 quent suffisamment quelle devait Hre la puissance des 

 moines. Ces creneaux sont pOslerieurs au reste de la 

 construction. 



C'est derri^re le mur de cetto facade qu'un porclie fut 

 elabli quand lesorgues, ce perfectionnement du culte, 

 eurent ^l^ etablies dans I'eglise. 



La facade elle-mdme est siirmonlte de deux clocliers de 

 hauteur inegale; le plus grand a deux cent soixante-dix- 



sept pieds de haut ; I'aulre n'on a que cent qualrc-vingts. 

 Celni-ci olTre a I'ceil des arcs en plein-cinlre qui indiquent 

 I'anriennele de son origine ; celui-li porle, autour de sa 

 pyramidc, sept clochelons perces d'arcs en ogives, sou- 

 lenus par des colonnes Ues-legeres; scs conlre-forts sp 

 riivisent en deux ('■loLes de fenJtressans menenux; ccmme 

 dans I'autre, on y remarqne des croix grecques scnlplees 

 dans un cercle. Les clochelons en pierre de celle belle 

 tour, couroiinee p;ir la flechp principale, ont ete conslniils 

 d'apres les inspirations de I'lirchilecliire romane; les (le- 

 ches en charpente ne prevalurent que dans une epoque 

 postcneure. Enire les deux tours se voit le pignon de 

 I'eglise, indi(|iiant la pente du grand comble, et orne d'unc 

 rose decoupt'C comme une denlello. Get ornement admi- 

 rable date du regno de saint louis, dont il ra[pclle Ic 

 style. 



Ce fut I'abbe Suger qui alia choisir lui-meme dans les 

 forets Ics bois destines Ji couvrir I'eglise de Saint-Denis; 

 on apporia un soin exlri^me dans celle parlie imporlanle 

 des conslructions. Les plomhs qui recouvraient ces char- 



