Ff-.TE NATIONALS DE SAr^T JEAN A FLOUENCF,. 



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kirps ondulees conime pour utie corbeilli". An milieu, on 

 y voit une crnixaii-dessiis d'un vase. 



La piprre tombale de Freilesronde, qui rrmonto h I'an 

 60fl, a ete troiivet' a Saint-Gcrmain-des-Prps, et' est main- 

 lenant dans les cavpaux de S.iint-Denis. Les pJOTrpstom- 

 bales constUuaient une mode bien differentede celle des 

 siecles precedenis qui ont laissp dans les egliscs chre- 

 tiennes une foule di' sopnitures couvprles d'ornements, 

 de sculptures et dp relii'fs; lapirrre lomba'e n'offre pas 

 de saillie; celle dp la reine di" Neustrie est une espere de 

 mosaique composee de marbres de couleur et d'emaux ; 

 tout cela est scelle par un mastic dans' les cavites d'une 

 plojjne de cuivre; la rpine estde grandeur nalnrelle; son 



visa;j;e, ses picds et ses mains sont liguri'S seulement par 

 le contour sur la plerre : aussi doit-on supposer qu'ils 

 etaient peinis, el la peinture aura disparu , ou qu'ils 

 etaient recouverts de plaques d'un metal precieux et 

 grave, el; le melai aura etc enleve. On lit sur la pierre 

 cette inscription, gravee i> une epoque posterieure : 



Fredegnndia regina, usnr Chilperici regis. 



Ces pierres tombales formaient un dallage somptueux 

 etavaient Tavaotage de ne point gfener la circulation dan* 

 les 6glise9. 



A. L. Ravebgib. 



FETE mmm m mi jeax a florexce. 



CEREMONIE DES OFFnA>DES. 



Nul peuple ne ressembia peut-^fre aulant aux Athii- 

 ■niens que les Florcntins pour le gofit des fetes, des jeux, 

 •des divertissements publics, comme aussi pour le senti- 

 ment vif des arts, qui semblent en relour avoir fait de la 

 patrie des Medicis leur sejonr de predilection. Florence 

 offre encore de nos jours I'expression la plus complete 

 de ritalie letlree et artisti'. La se pnrle I'lhilien le plus 

 pur ; les chefs-d'oeuvre de I'iirt antique et moderne y 

 ahonilent, soit dnns' les musees et les palais, soil dans 

 les eglises et sous leurs portiques, soit enfin sur les places 

 publiques ; ajoutons que dans la riante vallee oil coule 

 I'Arno, qui la baigne de ses eaux limpidcs, la nature a 

 multiplie comme a plaisir ses aspects les plusgracienx. 

 II y a IS une sorte d'anisson du genie de I'homme et de 

 la nature, qui s'est reproduit plus d'une fois sous I'in- 

 Buence d'heureux climats ou de localites privilegiees. 



Les fJles populaires de Florence etaient nombreuses et 

 magnifiques aux jours de la puissance et de la splendeur 

 de cette celebre r^publique du moyen Age ; mais nulle n'e- 

 galait en ^clat celle de saint Jean, patron du peuple Oo- 

 rentin, celebree, suivant la coutume de I'liglise , le 

 24juin. Originairement cette fete ^tait, comme en gene- 

 ral les f^tes des patrons celestes des villes, purement re- 

 ligieuse, bien qu'ii Florence elle eilt une pompe parlicu- 

 lierement notable; mais vers la findu qualurziimesiecle, 

 elle se compliqua dfs manifestations solennelles de la 

 nationality, de I'esprit commercial et de la puissance flo- 

 rentine, dans la brillante ceremonie de la presentation 

 des offrandes que les villes, les seigncuries et les bour- 

 gades soumises par les Florentins envoyaient a I'eglise 

 <?rigee sous I'invocation du saint, comme un gage d'hom- 

 niaje a la republiquc. Nous laissons un chroniqueur 

 qui vivait vers 1100, Goro Dati, dccrire lui-meme ce 

 merveilleux spectacle -, nous abregeons seulement quel- 

 ques longueurs du r4cit. 



• Celui qui so rend a la place des seigneurs, le matin 

 « du jour de eaint Jean , croit voir quelque chose dc 

 « triomphal, de magnifique et de merveilleux. Tout au- 



■ tour de la place sont cent tours qui paraissent d'or, 



• les unes portees sur de petits chars, les autres b bra-. 



• Ces tours, faitcs de bois leger, de carton et de cire, el 



• orn^es de figures en relief dorees et coloriees, sont 



■ creuses ; mais au dedans soul des hommes charges de 

 « faire mouvoir les 6gures represenlant , soit des cava- 



■ liers brandissant la lance, soit des pietons qui courent 



■ avec leurs boucliers, soit des jeunes filles qui dansent 



• en rond. Sur les parois exterieures des tours, se des- 

 « sinent des figures d'animaux, d'arbres et de fruits de 



• loule espece, et d'antres objets propres a recreer la 

 « vue et a charmer I'esprit. Pres la tribune du palais, 



■ cent petits drapeaux ou plus, passes dans des anncaux 

 « de fer, forment des faisceaux. Ces drapeaur sont les 

 « enseignes des villes payant tribut a la republiquc, 



■ comme Pise, .4rezzo, Pistoie, Volterre, Cortone, Luci- 



• gnano, Castiglione, etc., ou de certaines seigneuries 

 « placees sous la protection de Florence, comme Poppi, 

 « Piombino, etc. L'elofTe des drapeaux est de velours, de 



« sole, ou d'autres tissus precieux, diversement bigarres; ■ 



■ c'cst merveilleux ci voir. La premiere offrande se fait le 

 « matin, par les capitaines du parti guelfe, suivis de 

 « leurs chevaliers, de seigneurs, d'ambassadeurs et de 



• citoyens honorablesde Florence. Tous marchenl sous le 



• goufalon (enseigne) du parti guelfe. Viennent ensuite les 

 « drapeaux, portes chacun par un homme a clieval ; 



• I'homme et le cheval sont couverts de sole. Les porte- 



■ drapeaux marchent dans I'ordre oil ils sont appeles, 



■ pour les olTrir a I'eglise de Saint-Jean; les drapeaux 



■ representent les tributs que les villes soumises poyent 



■ a Florence. Les tours qui expriment les taxes des terres 



• plus anciennement conquises par la republique sont 



