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Dps celle epoqiie on voit done commencer la pre- 

 ference exclusive de Voliaire pour la poesie morale 

 et dramatiqne. II reserve toute son attention pour 

 les seen s anirnees de PEnei'de , et nc^gli^^e absolu- 

 inent Tiwleret dcs peiiitures cLamprtres, la perfec- 

 lion des details pittoresqiies , que lous les siecles 

 out admire dans les Gcorgiques. On peut juger des- 

 lors quel seia Ic caractere de son talent; on n^est 

 j)lns suipris que Voltaire , Pt'gal des plus grands 

 inaifres dans la peinlure des passions , leur soit 

 presque loujours inf^rieur dans celle des tableaux 

 de. la nature. C'est qu'iln'avoit point aime Jes champs, 

 c'est qu'il n^'j avoit point vecu des sa jeunesse. 



Tons les poctes c'piques avant lui , et cette ob- 

 servation est, je crois, essenlielle dans I'histoire de 

 ieurs travaux ^ ont ecrit dans leur jeunesse A<i?, pas- 

 torales ou des ouvragesd'un genre analogue. Virglle 

 avoit cbante Titjre et le vieillard du Galese avant 

 le sac de Troje et les combats de Turnus et d'Enee. 

 Le Renaud du Tasse fut precede de son Aminte. 

 Camoens , en s'adressant aux nymplies du Tage, 

 leur rappelle L s Eglogues qu^elles lui ont inspireeS; 

 le genie sombre et sublime de Milton lui-meme , 

 s'est essaj'e dans son Ljjcodas et son Penseroso sur 

 des images champetres. Homere , enfln , ne perd pas 

 une occasion de ramener , jusques dans Tborreur 

 des combats , les charmes et la paix de la vie 

 ruslique. 



Voliaire a moins puis^ cue tons les autres a cette.5 

 source pren iere des vtritables beautes poetiques, 

 Sa jeunesse lut entrainee par tgus les prestiges des 



