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rannle du plus fdroce des monstres qui s'abreuv^rent 

 de sang liumain , et former aujoiird'hui une race da 

 pirales sanguinaires (2). 



Je n^ignore pas non plus la pr6tention d'un homme 

 c^lebre , savoir que les leltres , les sciences el ies 

 arts out contribu6 a la depravation de I'espece hu- 

 jnaine. Mais en meme-teraps qu^'on rend justice a 

 I'eloquence avec laquelle RousseatM a soutenu ce 

 paradoxe , quel liomme a rcste persuade de ses 

 sp^cieux raisonnemens ? Quoi done ! faudra-t-il qu© 

 nous r^trogradions jusqu'aux premiers degres da 

 civilisation pour notis ameliorer? Pour refuter une 

 pareille pretention , il siiffit de jeter les jeux sur 

 cette longue suiie de sie^les obscurcis par une pro- 

 fonde ignorance. Ne nous presentent-ijs pas une suite 

 a peine interrompue d'atrocit^s deshonorantes pour 

 I'humanit^ ? L9 siecle des Ljcaou, des Pelops et 

 des Tbieste etoit-il celui ou les sciences et les 

 lettres brilloient dans la Grece ? Et si nous passons 

 a des peuples plus voisins encore de l*origine de la 

 civilisation, comme les peuples sauvages dePAm^- 

 rique septentrionale , quiconque connoitra Jeurs 

 guerres presque continuelles , leur esprit alroce da 

 vengeance, et les tourraens affreux et prolonges dans 

 lesquels iis font mourir leurs prisonniers , pourra-t-il 

 se persuader que I'liomme brut et ignorant soit plus 



(2) Les pirates DHlcignotts et Mainotes sont \^& descen- 

 Gans des anciens Spartiates, el en font gloire. lis ne «e tor- 

 ncnt pas a tucr sans misericorde les ^cfviipages des vaisseaux 

 qu'ils prennent, laais ils en font auta^at d« cgujt des yais- 

 •eaux mufrages sur leurs c6t«s. 



