896 Conte pastoral. 



Peloi's et M^sili s'eibient toujours regardes comme 



freres ; leur existence paroissoit ss coufondfe ; les 



inemes sentipiens, la meme volonle Iciisoient iiaitre 



les memes plaisirs, et conduisoient les memes des- 



seins. 



La reconnoissance J celte vertii si cliere aux belles 

 ames , ^toit devenue n^cessaire a I'existence de Me- 

 sili , sans qu'il connut parfaitement le motif secret 

 qui la rendoit si vive pour lui. Les soins les plus 

 oidinaires , les moindres temoignages de tendresse 

 augmentoient sa sensibilit6 des qu'ils lui ^toient 

 adresses par celui qu'il erojoit etre son pere. Chaque 

 jour quelque lont6 nouvelle faisoit naitre de nou- 

 veaux senlimens; et, quoique I'ame d^un fils doive 

 s'ouvrir sans reserve aux caresses d'un pere , M^- 

 siii,en la d^veloppant toute entiere , craignoit que 

 son amour ne parut trop foible encore, comme si 

 ces caresses lui eussent ^te moins dues ! 



II alloit rarement seul indiquer a ses moutonsles 

 paturages abondans : Pelois n'eut pas ^te lieureux 

 s'il u'en eut partage le plaisir. Un jour , centre leur 

 habitude , et par le conseil du p^re , ils se parta- 

 gerent leurs moutons pour les conduire sur des c6- 

 teaux opposes. M;^sili, occup6 de cette separation, 

 entra dans le bois , laissant son troupeau sous la 

 seule garde d*Azor. A peine eut-il fait quelques 

 pas , qu'il se trouva sur un tapis de gazon plus verd 

 que ceux qu*il venoit de fouler. Un foible ruisseau 

 perdoit son onde dans Pepaisseur de I'herbe .fleurie. 

 pes saules plant^s autour replioient leurs branches 

 vers ua centre commun , et senibloient lui porter 



