Esqulssedes progris dei^e'sprlt kunialn. 99 



teuses et si pesantes , sembloient devoir comprimer 

 pour toujours. 



Les priiicipales sont I'intolerance , rambition , Pa- 

 vidite , les mauvaises moeurs du clerge , el ce ({ui en 

 est la < lite , la liberte de penser dont nos fabliaux et 

 Bocace nous presentent deja des ti-aits j I'etablisse- 

 ment des ecolcs de jurisprudence , fondees par les 

 rois pour les opposer aux pretres ; I'aiTi anchissement 

 des communesj larivalite des enipeiCursel des papes, 

 et la division de I'ltalie en petits etats ; les 

 Croisades , entreprises pour la superstition et dont 

 I'effet fut de I'afToiblir ; I'independance de qnelques 

 vilies d' Aullemagne et du Nord , les efforts de I'Helvetie 

 pour briser les fers de la feodalite , la grande charte 

 d'Angletewe imitee par plusieurs autres moins ce- 

 lebres et moins bien det'endues ; I'essor que prit le 

 commerce , la traduction d'Aristote , lacjuelle preta 

 long-temps des armes a la subtilite des Scolastiques , 

 mais fut aussi la premiere origine de cette analyse 

 philosopliique , qui depuis a ete la source feconde de 

 nos progres. 



Cette epoque , ou la politique , la legislation , I'eco- 

 nomie publique n'etoient point encore des sciences , 

 ou les sciences naturelles ctoient encore an berceau , 

 est marquee par deux decouvertes importantes, la 

 boussole et la poudre a canon. 



L'autorite des hommes ^toit partout substituee a 

 eelle de la raison. On ^tudioit les livres beaucoup 

 plus que la nature , et les opinions des anciens plus 

 que les plienom^nes de I'univers. 



A. cote de la corruption et de la ferocite des moeurs / 



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