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toiitcs ces causes de I'ameliorafion dePespece luimaine, 

 tons ces mojejis qui rcissureiit ne peiiveut-ils pas, par 

 leur nature , exercer une action toujouis aclive , et 

 acquerir une etenclue lou jours croissanle. 



Tel est i'ebauche de ce grand programme de I'ln's- 

 toire philosopbique de I'espnt huniain. Le veritable 

 but de I'auleur et leresultat de ses observations , sont 

 de prouver que ce n'est pas I'accroissement des lu- 

 inieres, mais leur decadence, qui a produit les vices 

 des penples polices , et que, loin de corrompre les 

 liommes , elles les out adoucis , lor^qu'eiles n'ont pu 

 les corriger ou les changer; que les lumieres amenent 

 la liberte , et qu'une sage liberie assure la duree et 

 les progres des lumieres 5 que la bont^ morale de 

 1 homme , rcsultat necessaire de son organisation , 

 est , comme toutcs les aulres faculles ^ susceptible 

 d'un perfeciionnement indefini , et que la nature lie 

 par une chaine indissoluble, la v^rite le bonheur et la 

 vertu , enfin qu'il n'a ete marqu^ aucun terme an per- 

 fectionneraent des facult(^s humainesj que la perfecti- 

 bilile de Tbomme est reellement indefinie , et que 

 les progres de cette perfectibilite , desormais indepen- 

 dante de toute puissance qui voudroit les arreter , 

 n'ont d'autre terjne que la duree du globe oi^i la 

 nature nous a jel^s. 



Les morceaux les plus brillans de cet ouvrage , 

 sont le tableau des beaux jours de la Grece , peint a 

 grands traits dans les 4e. et 5e. epoques , celui de 

 Rome pajenne , et de Rome catbolique , etc. Une 

 morale douce, une pliiiantropie eclairee, le sentiment 

 profbnd des mallieurs ct de la dignite de I'espece 



