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L'education priv^e etoit entierement confine au: 

 peres de famille , et Ton ne peut , sans 'reniir , pense, 

 k I'etendiie de leiir autorit^. Tvrans implacables dans 

 I'enceinte de leurs maisons, ils disposoieiil selon leur 

 caprice de la vie de leurs enfans. Un Hollandais, 

 cit6 par Gravina , a fait le calcul des enfans sacrifies 

 par les Remains a I'autorite domestique , et lenombre 

 Qn est tres-considerable ; leur Legislation a cot egard 

 ^toit done vicieust' et barbare. 



La religion ne presente pas al'auteur de I'Essai des 

 inslitiitions plus respectables; Romulus etoit un bri- 

 gand , Numa un imposteur. Apres I'expulsion des 

 rois, la surintendance des affi\ires de religion fut de- 

 volue au souverain pontife et aux augures. Tout etoit 

 soumisaux plus honteuses superstitions ; et il est si 

 faux que, comme i'avance Denys d'Halicarnasse , 

 les Roaiains , en adoptant la reliii^ion des Grecs , en 

 eiissenteloignc les indecenv^es qui la rendoient ridicule, 

 qu'ilsy ajoulereut au contraire une foule de pratiques 

 l^izarre et de croj^ances absurdes. 



Loin de Irouver chez les Remains des mojens 

 propres a favoriser la population , il semble au cbn- 

 traireque 'eur Politique et leurs lois aient etedirig^esa 

 une fin toute opposee. Leurs terres n'etoient pas par- 

 tapees de maniere a I'encourager. Les creanciers 

 traitoient leurs debiteiirs ci'une maniere cruelle. Des 

 guerres injustes et'sang'antesd^peuplerent I'ltalie. Le 

 concubinage perm is par les lois de la republique , la 

 polygamieautoiis('^e sous quelques empereurs ne repa-, 

 recent pas ce raal. 



Assez d'ecrivains out traite de Tesclavage; I'au- 



