Tkiorle de la terre , par Lametherie. 435 



conservation du monde , et comme devant unjour 

 le replonger dans le neant. 



Les anciens Egyptians , qui ont les premiers , parmi 

 les peuples qui nous sont connus, propas;^ Je systeme 

 des eaux , ont dit qu'elles couvroient d'abord tout le 

 globe 5 qu'elles diminu^rent ensuite et penetierent 

 dans des abjaes on cavernes , cju'alors les continens 

 parurent 5 et que les vegetaux et les animaux furent 

 produits ; que ces eaux, en sortant de leurs abymes 

 dans differentes occasions, pr duisirent des deluges 5 

 et qu'enfin, quand ces eaux disparoitroient de dessus 

 la surface de la terre , le globe s'embraseroit. La vue 

 des coquilles dont la terre est remplie les avoit 

 conduits a reconnoitre que la mer avoit convert tous 

 ces terrains long-teraps apres la formation des etres 

 vivans. Les Grecs adopterent bientot cette opinion 

 qui leur fut portee par Thales. Les poetes firent sor- 

 tir Venu£ du sein des eaux, et I'ocean fut iegard6 

 comrae le pere de toule chose. 



Le sjsteme qui atlribuoit au feu la formation dii 

 monde , etoit celui des Brames , de Zoroastre et des 

 Mages. Les Sto'iciens et quelques autres philosoplies 

 grecs i'adoplerent. Cette opinion a ete renouvelee 

 dans ces derniers temps par Descartes , Leibnitz , 

 Buffon , etc. 



Ces deux bases generates ont servi a batir les sys- 

 temes cosmogoniques qui ont paru depuis en si grand 

 uombre. 



Lametherie av^oit deja annonce son opinion plu- 

 sieurs fois , priiicipalement dans sa PkUosopfiie na- 

 iureUe et dans ses T^ues pk^sLoLogiques ; il avoit 



