Cours cVHistolre y par Votiiejj. 488 



deja uti jiigement a eux et libre de I'lnfluence magis- 

 trale. C'est a ce point que I'auteur les preud pour 

 leur tracer iin plan cl'etudes. II exige d'abord des 

 jiotions prelimliiaires dans les sciences exactes , telles 

 que les math^matiques , ia physique , i'efat du del 

 et du iilobe terrestre. Les raisons qu'il en donne 

 sont demonstratives. Au ]iea de se jeler dans la nuit 

 de I'autiquitc , it conseiUe a ses el^ves de commen- 

 cer par etudier I'x istoire du pays oil ils sont n6s , oil 

 ils ont a vivre , et oil ils peuvent acquerir la preuve 

 materielie des fails , et voir les objsts de comparaison. 

 En proccdant ainsi du connu a I'iuconnu et du voi- 

 sin a I'eloigne , ils s'ernbarqiieroient pour I'antlquite , 

 niaisavec prudence , jusqu'a ce qu'ils ne vissent plus 

 que des brouillarJs et des nuages , et que les faiseurs 

 de cosmogonie et de mytbologie vinssent pour Us 

 conduire au pajs des prodiges et des f^es , ce qui 

 seroit iin signal pour retourner sur ses pas. 



L'analyse du traite de Lucien et de i'ouvra9;e de 

 MabljjSurla maniered'ecrirel'Histoire, remplit la 

 derniere partie de ce discours. lis sont jugds tous 

 deux avec uii discerneinent tres - fiu et beaucoup 

 d'impartialite. 



Aux preceptes de Lucien et de IVIably, qui sont 

 loin d'avoir epuise le sujet , Volnej joint quelques 

 apercus sur I'art de recueiliir et de presenter les 

 fails de I'Histoire. C'est I'objet du S''. discours, la. 

 plus important de tous , par le but qu'il se propose 

 et par la hardiesse utile a?ec laquelle I'auteur s'el^ve 

 contre des prt^juges, d'aulant plus dangereux qu'ils 

 sont plus accredit^s et qu'ils out et^ d'iige en ag» 



