Notice sur Charles Bonnet. 493 



En 1747 , Bonnet entreprit un tvavail consi- 

 derable sur les feuilles des planles ; I'^crit qui en fut 

 le resultat est, de tous ses ouviages d'liisloire natu- 

 relie , le plus original , et par la naiuri des observa- 

 tions , et par les vues qu'il renferme. 



L'histoire natu elle ^ ciui paroissoit I'occuper uni- 

 quemenr, le conduisoit par degres k des etudes d'uii 

 genre difTerent. La philosophie speculative lui pr^- 

 senta des attraits cjui le captiverent exclusivement. 

 Le premier trait de ses m('ditations fr t son Essal de 

 FsLjchoLogie ; \\y expose en peu de mots les princi- 

 paux phenomenes de I'homme et les resuUats de ces 

 plienomenes 5 ily considere l'i:iomme des les premiers 

 iuslans de son e^dstence , et suit le develop pement de 

 ses orgaues et de ses facultes, depuis I'etat d- si pie 

 vegetation jusqu'a celui de I'inteiligence. Cat ouvrage, 

 qui resta quelque temps anonjme , a etc' cr^tiqu6 , et 

 sou vent avec amerfurae 5 mais la plupait de ces 

 critiques portoient sur les mots plus que sur les 

 choses. Mais les prejug(^s qu'il attaquoit ne I'empe- 

 cherentpas d'avoir le succes le plus brillant. Cette 

 philosophie , tout-a-la-fois experimentale et profonde , 

 revetue d'un colons aussi vrai que seduisant , ne pou- 

 voit manquer de faire impression 5 elle porloit I'em- 

 preinte d'un genie original , elle interessoit par les 

 idees et par la maniere dont I'auteur avoit su les 

 exprimer ; toujours susceptible d'etre verifide par 

 robservation , elle proscrivoit les notions vagues et 

 les disputes de mots. Les connoisseurs ont tons re- 

 garde cet ouvrage C9mine le noyau de la philosophie 

 de Bonnet. 



