Trndurtion de Xenophon. 5^7 



foule de raisonnemens puerilcs , doiit le respect le 

 plus ^tendu pour I'antiquite , ne peut empecher de 

 remarquer Pinutilitu. II prouve a Critobule qu'il est 

 plus riche que lui, quoiqu'il possede moins , parce 

 qu'il salt se contenter de peu et qu'il n'est pas 

 forc6 a tant de depenses. Critobule voyant combien 

 sa richesse est fugitive et precaire , s'il ne salt se 

 Passurer par I'econoraie , prie Socrate de lui ensei- 

 gner celte science. Socrate fait tous ses efforts 

 pour s'en dispenser. — Ceux qui pincent de la lyre 

 pour la premiere fois , dit-il , gatent leur instru- 

 ment 'y je n'ai jamais eu de bien , et si j'essayois sur 

 les tiens la pratique de I'economie , probablement 

 je te ruinerois. — Mais Critobule ne se contentepoinj 

 de cette defaite , et il ne veut point laisser aller 

 Socrate sans en avoir recu les lenons qu'il lui a 

 anrioncees. Ici Socrate , en opposant les fautes qu'ori 

 peut commettre a une maniere sage de gouverner 

 ses biens , donne une espece de programme dii 

 cours qu'il va commencer. 



Xenophon , sous le nom de Socrate , parle de i'a- 

 griculture avec distinction. Comrae ce litterateur 

 guerrier avoit combattu en Perse , et que , pour 

 composer sa Cyropt'die , il avoit etudic I'histoire 

 et les moeurs de celte contr^e 5 il J ramene sou- 

 vent son lecteur. C'est dans la Perse que Socrate 

 puise les principaux exemples qu'il cite a Critobule. 

 II fait voir que le roi de Perse donne la plus 

 grande attention a cet art utile , et il cite ce mot 

 de Cvrus , qui prouve que ce prince avoit une 

 Ggale estiuie pour les ctiUivateurs et pour les 



