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538 Litter aiurt grecque, 



guerrlers. — « A moi seul , dit-il a deux concurrens 

 qu'il va recompeiiser , je poiirrois remporter les 

 deux prix , car je pretends etre le plus habile , 

 soft a fertiliser , soit a defendre mes 6tats ». — II 

 cite encore ce mot , plein de sens , du roi de Perse : 

 K L'homme le plus courageux ne pent vivre sans 

 laboureur qui le nourrisse «. — On voit aussi que 

 Cyrus ne craignoit pas de manier I'instrument du 

 laboureur de ses mains royales , et ceci pent con- 

 duire a quelques reflexions sur I'antiquitc des hon- 

 iieurs que les peuples de I'Asie rendent a I'agri- 

 culture. Tout le monde sait que I'empereur de la 

 Chine trace tousles ans un sillon avec la charrue, 

 et que cette fete est une des plus pompeuses ceremo- 

 nies dans cet etat , oii I'accroissement prodigieux 

 de la population exige qu'on apporte le plus 

 grand soin a toit cj qui peut contribuer a la 



nourrir. 



Apres ces exemples qui prouvent que les mortels 

 les plus braves et les plus heureux , les soldats et 

 les rois eux-memes ne peuvent se passer de I'agri- 

 culture, Socrate decrit avec vivacity et avec force 

 ses pret ieux avantages ; il revient ensuite aux 

 preceptes de Part economique qu'il a promis h 

 Critobule. 



L'Economie , selon Socrate , est I'art d'ameliorer 

 sa mat'i-o/Z'.TD'apres ses definitions precedentes , ii 

 entend par malson I'ensemble de nos possessions , 

 et par possession , ce qui est utile a chacun. II ne 

 trouve utile que les choses dont on peut tirer parti« 

 Jl revient encore a Teloge de I'agriculture 3 et 



