Ori^lne et progrhs du langage^ etc. 175 

 aucuiid idee cles dispositions ou des paroles des 

 Ijonimes. 



Pour rem^dier a ce defaut jusqu'a un certain 

 point, oninventa, dans la suite des temps, ce qui 

 est appe!6 les caracteres liifeioglvphiques, qu'on peut 

 regarder com me le second pas de I'art de I'ecrilure. 

 Les bierogljphes consistent dans certains svmbo'es, 

 destiues a repr^senter des objets invisibles, a cause 

 de I'analogic ou de la resserablance que ces pym- 

 boles sont supposes avoir avec eux. C'est ainsi qu'uQ 

 ceil ^toit le s; mbole hieroglyplnque de la connois- 

 fiance, et qu'un cercle Ft toit de I'i^lernit^ qui n'a ni 

 commencement ni fin. Les bi^rcgljphes etoien dona 

 im genre de peinture plus rafine et plus ^tendu. Les 

 peintures representoient la ressemblance des objets 

 visibles et frappant les sens. Les hieroglypbes pei- 

 gnoient les objets invisibles par des analogies prise* 

 du monde sensible. 



Ontrouvachez les Mexicains quelques traces des 

 caracteres bieroglj^phiques, meI6s a ieurs peintures 

 historiques. Mais rKgypts est le pajs ou I'on s'est la 

 plus applique a cette esp6ce d'ecriture , et oii elle 

 a etc rtduite en un art r(^'gul:er, Toute la sagessQ 

 si van tee des pr^lres Eg^ptiens ^loit transmise par 

 des hidroglyplies. Suivant les proprietes qu'ils atlri- 

 "buoient aux animaux ou aux qualites dont ils sup- 

 posoient que les objets naturels etoient doues, ils 

 les clioisirent pour etre les einblemes Ou les hiero- 

 glypbes disobtels moraux, et ils Ls em;:loyerent 

 a cet usfiije dans leur ecri:ure. C'est aiusi qu'ils de- 

 sign erexjtl'ingratitude par une vipeie: Timpru deuce, 



