Orlgine et progrls da langagc , etc. i<-jj 

 parvenir a I'^'ritiire , qui fureiit ado|)t(;''s dans les 

 premiers siecles dii moiule , afin d'etendre plus loin 

 ic premier proci'dc qu'ou avoit employe, et qui co;i- 

 sisloit dans de simples peintures ou des lepreseiita- 

 ti'jns des objets visibles. En effet, dans les ten.ps 

 posterleurs, loisque IVcritiire alphaberifpie eiit ete 

 introduite en Egypte, et que par consequent I'hid- 

 rogljpliiqiie eiit cesse d'elre en usage , on sait que 

 les pretres se servirent encore des caraclcres hit'^rt)- 

 glyphiques comme d'un genre d'ecriture sacre, qui 

 leur etoit devenu particulier et qui servoit a donner 

 «n air de mj^st^re a leurs coniioissances et a leur 

 religion. C'est dans cat etat c[ue les Grecs trouve- 

 rent leur ecriture hierogljphiques, lorsqu'ils com- 

 mencerent a communiqucr avec PEf vpte; et quel- 

 ques-uns de leurs ecvivains se sont trompes en pre- 

 nant cet us'ige, auquel ils trouverent ceite espece 

 d'ecriture appliqu^e, pour la cause qui avoit doune 

 lieu a cetle^inven'iion. 



De meme que I'ecriture etoit parvenue des pein- 

 tures des objels visibles aux liieroulyplies ou sym-» 

 boles des cboses invisibles, elle passa cliez quel- 

 ques nations, de ce dernier genre, a de simples si- 

 gues arbitraires c[u'on mit a la place des objets , 

 quoiqu*il nV eut aucune ressemblance ou analogiq 

 enlr*eux et les objets signifies. C'est de ce genre 

 qu'etoit Tespece d'ecriture enjplojee par les Peru- 

 viens. l\s faisoient usage de petites cordes de diffe- 

 rent, s couleurs ; et , au moyen de ce qu'iis y lai- 

 soient des nceuds de diverses grosseurs et a diife- 

 rentes distances, iU ayoient trouve des signes poui 



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