J Ortguie et prngres da la;i^age j etc 179 

 5C cliaiigereut a la loHj^iiK* en ces s'gnes ou caracte- 

 res dont rions Taisons mainteaarit usage, et qui se sont 

 it'pandus vux - ineiiics chez tonics Ics nations da 

 i'Europe. En effet, ncus savons que les Japonnois, 

 les Tonqiiiiiois el les Cor^ens, qui parlent des lan- 

 fiiies qui different les unes dps aulres,aiiKsi que de 

 la langue des Gliinois , se servent cependant des 

 memcs cararleres ecrits qu'eux , et correspondent 

 ainsi par ecrit, d'uiie manjere intelligible, 1-s uns 

 avec les autrcs, quolqu'ignorant la langue parl^e 

 dans leurs difl^rentes contrees; ce qui prouve c!ai- 

 reinent que les caract^res chinois, de meme que les 

 bieroglypbes , sont independans de la langue, sont 

 lies signes de clioses et non de mots. 



Nous avons un exemple de cette esp^ce d'ecrl* 

 ture en Europe. Nos chilfi-es, suivant le norn qu'ou 

 leur a donne, ou nos figures aritbmt'iiques r, 2, 3, 

 4, elr., que nous avons tires des Arabes, sont des 

 marques significatives , precis^nient du n^eme genre 

 que les caracleres cbinois. lis ne dependent pas des 

 mots; ma^s cbaque cbilTre indique un olijet, indi*- 

 que le nombre pour lequel on le met; en conse- 

 quence, lorsiju'il est place sous les 3'eux, il est ega- 

 lement enlendu par toutes Ici nations qui s'accor- 

 dent dans I'usage de ces cbiffies, tels, par exemple, 

 que les Itaiiens, les Espagnols, les Fran<^ais, les An- 

 glais, quelque difference qu'il y ait enlre les lan- 

 gues de ces nations , et entre Jes divers noms qu'elles 

 donnent a cLaque chiffre nunierique dans leur lan- 

 gue lespe tive. 



Jusqu'ici il n'a rien paru qui resseinblat a nos 



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