Oriolne etprogrhs dtt la n gage ^ etc. i8t 

 rc<:riturc toutes Ics combinaisons de sons (jue nos 

 mots exigent. 



Le premier pas dans ce iiouvcau progr^s fut I'ii:- 

 vention d'liu alpiiabet de svl'ahes, qui pr^c^da pro- 

 bablement I'invenlion dc ralphabet des letlreschez 

 Jtpielques-uns des anciem peupies, et dent on dlt 

 qu'on fait encore aujourd'iiui usage en Ethiopie et 

 <]ans quelques coiitrees de I'Inde. En fixant un ?i- 

 gne ou un caraclere particulier pom- chaque S3I- 

 labe de la lanpue , le nombre des caracleros nt'ces- 

 eaires pour ecrire devint beaucoup moins cousid6- 

 rable que ceiui des niois de la langue. Cependant 

 le np;;;bre des caracteres etoit encore fort grand, et 

 doit avoir conlinn6 a rendre ct la lecture el Tecri- 

 lure des arts tres-p^nibles, jusqu'a ce qu'a la fin il 

 s'eleva quelque geiiis heureu:s: qui, ajant cLerclie 

 et dt'couvert les plus simples eleinen:? des sons de 

 la voix humaine ,les T^duisit a un petit nombre do 

 voyelles et de conSonnes , et qui, aj'ant appliquo 

 d'une maniere fixe a chacun de ces 6l6inens , les si- 

 gnes que nous appelons maintenant lettres, apprit 

 comment on pouvoit, par leurs dlffj^rentes combinai- 

 sons^ mettre parecrit tons les difff-rens mots ou com- 

 binaisons de sons employes dans le discours. L'art 

 de Tecrilure etant r^duit a celte simplicity, fut port^ 

 il son plus baut dcgr^ de perfection ; ct c'est dans 

 cat d^at que nous en jouissons maintenant dans tou- 

 t£S les contr^es de I'Europe. 



On ne voit pas a qui nous sommes redcvable« 

 decelte dccouverte sublime et ing^nieuse. Son gran(J 

 auleur, cach^ par I'obscurit^ d'une antiquity recui* 



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