Orlgine et progrbs du langage , etc. i83 

 -leslettres^gjpliennes dans la terre de Chanaan; et 

 ces leltres y avant ^t^ adoptees par les Plieciciens 

 qui habiloi.nt tnie partie de cette contne, fureiit 

 ti an<?mi.ses a la Grece. 



L'alpliabet que Cadmus apporta dans la Greco 

 etoit iinparf.iit , et on dit quM ne contenoit que 

 sei.«e lettres. On ajouta dans la suite les antres 

 suivant qu'il fut trouve qu'on manquoit de sfgnes 

 pour certains sons. II est cwieux d'obperver qu'on 

 peut faire remonter jusqu'a Talphabct meme de 

 Cadmus, les lettres dont nous nous servons aujour- 

 d'hui. L'alpliabet romain qw'on suit parmi nous et 

 chez la plupart des n-.iions de TEurope, est 6vi- 

 demment forme sur le grec avec peu de cbange- 

 mrns. Tous les savans ont observe que les carac- 

 teres grecs, sur-tout suivant la nianiere dont ils sont 

 formes dans les plus anciennes inscriptions, ont une 

 conformite remarquable avec les caractere. h^breux 

 ou samaritains , qui sont reconnus pour etre les rae- 

 mes que les ph^niciens ou ^alphabet de Cadmus. 

 Retournez les caract^res grecs de gauche a droite, 

 suiv-ant le genre d^criture des Pbeniciens et des 

 Hebreux , et ils sont presque 'es mem.es. Indepen- 

 damii.ent de la conformity de figures, ies noms ou 

 denominations des lettres alpha, b^ta, gamma, etc. 

 et l^rdre dans lequel elles sont rang^es dans tous 

 les divers alphabets, phenicien, hebreu, grec et ro- 

 main, s'accordent tellement, qu'il est presque de- 

 niontr^ qu'ils furent tous tires originairement de la 

 flieme source. Une invention &\ utile et si simple fut 

 i-e^ue avec joie par le genre humaiuj et se propagea 



M4 



