49^ Diplomatique* 



Les noles dont le savant du Theil a enrichi ta 

 vie d'Innoccnl III sont pleines d'eruditfon et de 

 critiques ; qiielques-imes nietne forrnpjnt , par leur 

 ^(eiidue, des dissertations oii pi usieurs faits historic lues 

 sont tr^s-bi n disrntts : celles qui accompagnent le 

 te;ste des kttres , quoique tr. s-courtes , iie sont pas 

 niolns suflisantes pour i'eclaircir. En lisant les unes 

 et les autres , on est ^toun6 que Tcditeur r^unisse 

 une ccnnois.^ance si approfondie du moyen age k 

 toutecelle quM a montree sur la haute anti^uitc. 



Des sept cents exemplaires qu'on a tir6s du pre- 

 mier volume des diplomes et des deux reufermant 

 \es lettres d'lnnocent lit , trois cents avoient 6t6 

 livrcs ^ i'aiicien goavernement en verfu d'une sous- 

 cription, sans la.jutlie 'e libraive n'auroit pu faire 

 une pareilie entreprise. Ce pendant n'ea ajant point 

 i\^ paye , il r^clama , sous le regime actuel , ces 

 iTiemes e.xemplaires ; et apres bien des sollicilations, 

 on lui permit de les retirer de Tarsenal ou iist^toient 

 en depot. Mais quel fut son ^tonnement de n'j en 

 trouver plus qu'une soixantaine ! Le reste avoit ^te 

 employ^ a faire des gargoiisses, parce que , lui dit- 

 on , cet ouvrage etant ecrit en Latin ^ devenoit 

 par-id, absoiumenL inutile. Tel est le langage que 

 les Vaiidales de nos jours tiennent quelquefois pour 

 exruser leurs attentats, dont unevaine responsabi- 

 lit^ ne met pas a I'abri les plus prec ieux monumens. 

 H^las ! ils survivent moins aux ravages de Pigno- 

 rance qu*a ceux du temps. 



