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120 Littérature grecque. 
cher: hent dans les livres des aiciens la connoissance 
des mœurs, des usager, et celle des arts de Pan- 
tiquité. Ainsi, le citoyen A... , dans l’ode LV, sup- 
prime la mention qu’Anacréon fait dn lotus , 
parce que , dit-il, celte plante nous est peu connue. 
Anacréon ayant fait del’ Amour son échanson , 
lus fait attacher sa robe au-dessus du col avec 
un nœud de Papyrus, Cette seule phrase nous 
indique l’usage du Papyrus chez les anciens et la 
manière dont les échansons attachoient leur tu- 
nique. Le citoyen A: substitue au mot Papyrus 
le mot ruban, et ce mot , inconnu à Pantiquité , 
nous transporte dans nos manufactures modernes. 
C’est ainsi qu’il met à la main de l'Amour un lys 
au lieu d’une branche d’H‘acinthe, ce qui n’est 
pas indifférent. Je ferai le mème reproche au mot 
italien médaillon , substitué dans l’ode 5r au mot 
disque. Le motpatoës emplo; 6 danslode roest déplace. 
Les reproches que nous faisons au citoyen À . 
ne lui sont pas particulitrs. Peu de traducteurs ont 
pour les coutumes et Iss usages de l'antiquité le 
respect qu’ils méritent , ‘et cependant, sans ce res- 
pect, comment ceux qui ignorent les langues, 
ceux qui pour qui ils travaillent, se formeront- 
ils une idée juste de ces mœurs et de ces usages ? Si 
ce défaut est excusable, c’est dans la traducüon en 
vers où l’on s’aitache plus au sens qu’à la lettre, et- 
où l’on ne cherche pas une exactitude si rigoureuse ; 
mais si ceite ‘exactitude s’y trouvoit, ce seroit une 
perfection de plus, et cette négligence est ins'Ppor- 
table dans les traduciiqus en prose, 
