«+ A Histoire: 
» maltraité injustement un des hommes les plus 
-» respectables que-la terre cit jamais portés, et de 
s lui avoir ravi, tant qu'il dépendoit de moi, la 
» plus belle récompense de ses ouvres et de ses 
# actions sublimes : je veux dire cette gloire im- 
»# morlelle, loujonrs croissante d'âge en âge , dont 
» il se Maitoit avec tant de raison, et dont il jouis- 
æ soit d'avance par un pressentiment si. lésitime, » 
Quelle belle réparation ! Que d'honneur ne fait-elle 
pas à son auteur! Que ce langage est diBérent de 
celui de quelques-uns de nos littérateurs, qui confon” 
dent une noble et courageuse liberté avec une scan- 
daleuse licence ! Couvrant de leurs ordures la stae 
tue des grands hommes, outrageant Ja raison et les 
priacipés, ces hommies orguéillcux envient au temps 
le pouvoir de détruire toût, excepté leur réputation, 
qu’ils voudroient établir à force de sufisance ct 
d’impostures. Si la voix de la critique ne s'élève 
pas Contr’eux; si eile est imjuissante à leur écards 
les lettres sont perdues et la barbarie commence. 
L'ouvrage de M. Meiners sert de développement 
et de preuves à quelques chapîtres de celui de Mon- 
tesquieu sur la décadence des Romains. « Le pre- 
mier rémarque fort bien que la destruction d6 
Carthage , et plus encore les triomphes de Mum- 
mius et de Méteilus, accélérèrent cette decadence 3 
mais qu’ils n’en furent pas la causé, et que leurs 
vices toujours Croissans ne furent point l’effet des 
dernières victoires ,; mais de toutes celles qu’ils 
avoient remportées depuis qu'Anuibal avoit aban- 
&æ donné Ptalie. » . . . . . Néanmoins, l’auteur 
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