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Notice sur Lamoïignon-Malesherbes. 365 
qui, sous le. gouvernement féodal , étoit dans les 
mains des grands , a été totalement réunie à la 
puissance royale. Alcrs, quaïd il y a eu de grands 
abus d’autorité , les représentans de la nation ne 
se sont pas contentés de se plaindre de la mauvaise 
administration; ils se sont crus obligés à revendi- 
quer les droits nationaux. {ls n’ont pas parlé seu- 
lement de justice, mais de liserié ; et l'effet de 
leurs démarches a été que les min'sires, toujours 
attentifs à saisir les moyens de mettre leur admi- 
misträtion à l'abri de tout examen ; ont eu Part 
de rendre suspects et les corps réclamans et la ré- 
clamation elle-même. Le recours au roi contre 
ses ministres a été regardé comme un attentat à 
son autorité. . . On a persuadé aux plus puissans 
rois de la térre, qu’ils avoient à ciaindre jusqu'aux 
larmes d’un peuple soumis , et c’est sous ce pré- 
texte qu’on a introdtut en France un gouvernement 
bien plus funeste que le despotisme, et digne de 
la bariarie orientale ; c’est Padminisiretion clan- 
destine , par laquelle, sous les yeux d’un souverain 
juste et au milieu d’une ralon éclairée, l’injustice 
peut se montrer; disons plus, elle se éommet 
notoirément. | 
« Les assemblées générales de la nation n’ort 
point été convoquées depuis cent soixante ans, ét 
Tong-temps auparavant ell®s étoient devenues très- 
rares. Quélques provinces avoient des assemblées 
‘particulières ou états provinciaux ; plusieurs ‘en 
ont été privées, et dans gelles où ces ét:ts existent 
eutore , leur ministère est resser:6 dans des bornes 
