Inscriptions anclennes. "jt 



pandu I'usage dans toute ITtalie. Celle des Car- 

 thaginois , qui en faisoit alors le principal coaimerce , 

 y etoit pies{|ue aussi connue; ies Roma'S en em- 

 prunt^rent nieme plusieurs mofs (82). D'ijpres cela, 

 on apperroit facilement le motif qui engagea Anni- 

 bal a faireen Grec et en Punique renumeration dd 

 ses exploits dans la fameuse inscription <tfC\\ \mt 

 dans le temple de Junon-Lacini^nne , avant soa 

 depart pour I'Afrique (33). 



A cette ^poque , Ies Romains avoient d;'ja forme 

 leur idiome du melange des langues Osque, Etrusque, 

 du Grec-Eolien , etc. , et s'en ctoient servi sur leurs 

 nionumens. Le plus ancien qui nous re te est celui 

 qui atteste la victoire navale de Dulllius dans la 

 ptemiere guerre punique ; il est de I'an 494 de la 

 fondation de leur viile, 258 avaut J. C.Un autre, 

 de I'an 566 de la me me fondation, 188 avant J. C. , 

 nous est parvenu plus entier ; c'est le precieux de- 

 cret du s^iat sur Ies Bacchanales , ou , ce qui en 

 distingue le style du latin ordinaire , ne vient que 

 de la difiFerence dans la maniere de prononcer cer- 

 taines letlres (34). Les Romains , devenus niaitres 

 de I'ltalie , y envoyerent par-tout des colonies, ce 

 qui dut necessairement I'epandre leur langue , et en 

 fdire celle des moniimens publics. Aussi avons-nous 

 encore une inscription latine trouvee a Neapale,oa 



C3») Macrob. Saturn. L. VI, C. IV. 



(33) Tit.-Liv. , L. XXVIII , G. XLVI. 



(34) Matt. JEgypli de Sen. Cons, de JBecchan. Cojnrai*uL 

 p. 145— 15£. 



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