^o§ Lktirature. 



qu'oii gu^rit des maladies, qu'on 6Ieva des monu- 



mens avant que rarchitecture et la medecine eussent 



et^ reduites en pr^cepfes ; qu'on ait raisonn^ , qu*on 



ait harangu6 avaut qu'il y eut des logiciens et des 



rbeteurs. 



L'anciemie Grece, dans ses jours heuileux, ^toit 

 le s^jour de la liberty , des sciences et des arts. Ces 

 brillanles contn^es, fertiles en beaux g^nies , pro- 

 duisirent d'abord des poetes ^piques ; les Ijriqucs 

 vinrent ensuile ; apres eux, les tragiques , les his- 

 toriens et les orateurs. Des hommes de gout et de 

 sens, Has observateurs des princij.es et des causes, 

 virent Ptffet etonnant de ces ouvrages sur Pesprit 

 humain. lis se hat^rent de rechercher ce qui devoit 

 le pioduire , ne pouvant croire qu'il vint pure- 

 ment du basard. 



Telle fut Torigine de la critique : « Une recherche 

 » profonde et philosopbique des premieres lois et 

 » des premiers ^16mens du bon gout recueillis 

 i avec le plus grand sola dQs ouvrages hs plus es- 

 * times ». 



Dans leur examen , les critiques ne s*arreterent 

 point seulement a la signification des mots et h 

 leurs diff^rentes esp^ces , a la force d*un style nom- 

 breux , soil en vers , soit en prose , et aux diff^rens 

 genres qui conviennent k des sujets diff^rensj \\s 

 s'attach^rent k la conduite et au sens, qui sont la 

 base de tout , ce qui les conduisit aux observations 

 les plus curieuses sur la nature humaine en general 

 lur les divers caract^res des hommej , sur les difr<i 



rences 



