51 8 LCtteraturei 



a ce genre de iravail que pour faire parade de sa 

 sagacite et de son erudition; aussi les corruptions 

 lurent-elles recherch^es avec la pluir scrupuleuse 

 .iUentiou. Le mal fiit de pen de consequence, tant 

 que ces esprits hardis ne travaiilerent que sur des 

 ucrivains du second ordre ; mais lorsqu'ils porlerent 

 le rs mains sacrileges sur les anteurs du premier, 

 ae dut-on pas s'ecrier avec une horreur religieuse : 



Procul ! oh ! Proeul! este profani. 



Ceci pout s'appliquer au celebre Bentlej , le plus 

 inimodere de lous les critiques. 



Pour prevenir uiie censure que je ne merite pas 

 (on n'est pas I'ennemi d'une chose pour etre celui 

 des abus qu'elle entraine), je rappelerai que je 

 ne pretends attaquer ui la critique corrective , ni 

 ceux qui s'j livrtnt. Avec de la sagesse et du gout, 

 lis sont vraiment honorables, et , sans lenrs im- 

 TTienses travaux ^ nous serious replong^s dans 1 'igno- 

 rance et dans ces tenebres ^paisses dont la lecture 

 des bons ouvrages, et sur-lont la renaissance de la 

 JiUerature ancienne, nous ont si heureusement tir6s. 



