Du pouvoLr des Consolations. 3o3 

 fortune 5 cVst d* I'enlretfenir sans ce-5'e des revers 

 plus grands (_ue 'e;sieris; on se console bientot des 

 tourmens que Ten ^prouve en pens nit a ceux que 

 Ton n'6prouve pas, et , comn e Pa dit iin poete, une 

 sorte de securile s'empare de nous , par la seule 

 idee des niaiix dont nous sommes a Pabri. II est 

 sur-tout un sentiment precieux que le ciel nous donne 

 ici-bas en remplacement du bonlieur , et qu'il faut 

 savoir r^veiller dans le coeur de Pbomimj souffrant ; 

 je venx parler de Pesperance. . . . . L'esp^rance est 

 cornme Pair vital qui alimente le flvimbeau de nos 

 jours y on plutot c'est une rame salulaire dont se 

 servent les malheursux pour traverser le fleuve ora- 

 geux de !a vie : empechons qu'elle ne se brise dans 

 leurs mains 5 Pesperance console de tout ; rien ne 

 console de Pespt'rance ; aussi Phomme ne s'en de- 

 tachs presque jamais , et a Pbeure meme ou il suc- 

 combe , a Pheure meme ou il voit se briser les res- 

 sorts fragiles de sou existence , il jefte encore sa 

 felicite dans Pavenir ; il eprouve uue joie anlicip^ 

 en songeant qu'un ami fiddle donnera des larmes 

 a sa m^raoire , et repandra des fleurs sur la pierre 

 funebre qui couvrira son tonibeau. 



Les consolations si donees et si vivement desir^es 

 ont cependanl des suites funestes, quand on les verse 

 a contre - temps sur les tourmens de Pesprit et du 

 cceur. Rien , par exemple , n'irrite autant le cha- 

 grin que de Pattaquer dans sa nais?aace ; ses pre- 

 mieres forces doivent s'user par ses "premieres fu- 

 reurs , et les maladies morales deviennent toujours 

 plus terribies, lorsque Pon cherche 4 les gu6rir par 



