yUles de La Gaute-Betglque. Zi'j 

 inconrtus aujourd'hui dans le pays ^ couvroient ea 

 graude partie la surface de ces provin^^es. 



Tel dtoit V6iat des Pays-Bas pendant une grande 

 partie de la periode que nous allons parcourir. 



En traitant celte question , j'ai Cru qu'a' I'exem* 

 pie de lous les auteurs , tant anciens que modernes, 

 qui ont ^crit sur Torigine des viiies , il me seroii per- 

 mis de rechercher relymologie de leur nom. Ceque 

 j*avance a cet ^gard est enlierement neuf ; ou s'il 

 ne I'est pas en tout absolument, au moins les preu- 

 ves et les developpeinens le sont. 



Les premiers habiians de chaque pays sont forces 

 de donner sur-le-champ des noms aux objets qu'ils 

 out journellement occasion de voir ; et ces noms pri- 

 mitifs ne sont naturellement quede courtes descrip- 

 tions de la situation , des formes les plus frappantes , 

 et des proprietes les plus sensibles de ces objejs dans 

 leur langue naturelle. Ainsi tons les noms propres 

 des rivieres, des montagnes , des bois , des villes, 

 villages et hameaux eloient autrefois appelatlfs, et 

 les habitr^ns en connoissoient parfailement la"" sigui- 

 ficalion. Toutes les fois , dit Leibnitz , que noUs 

 ne comprenons pas ces noms , nous devons etre per- 

 suades que nous nous sommes ^cartes de I'ancienne 

 langue. QuotLescumque uocabuLum JtumiriLS > 

 montls y syLvce _, pago _, oppldi , vlllce non Intel" 

 Ugimus J, toties LnteiUgere debemus nos ab a/i' 

 ti^ud lingua decesslsse. MUceL BeroUn, torn. I. 

 page. I. 



Comrae les Beiges , d'apres leur propre t^moi- 

 gn^e rapport^ par C6sar ( de Bell, Qal. 1. 2. 1. 1. ), 



