Voyage en Chine. 53 



de tout le ro;yaume, a fait connoitre cambien les 

 opinions lheologiques,aiguilloDn6es par I'amour-pro- 

 pre et la rivalil^, eloignent du vrai esprit du christia- 

 nisme. Les sacrifices de troupeaux, de volaille, 

 d'huile, de sel ,de farine , d'enceiis dont fait men- 

 tion le Ui^Uique j sont connus et pratiques par les 

 Chinois ; ils ont aussi leurs lares et leurs p^nates. Ce 

 penchant des Chinois pour toutes les religions leur 

 fait admettre dans les temples de Fo des pretres 

 d'une secte 6trangere a ce culte, mais qui est assez 

 repandue dans I'empire j c'est celle de Lao - Koun , 

 dont la doctrine diff^re peu de celle d'Epicure. Ce 

 Lao-Koun disoit que vivre heureux ^toit le premier 

 but de I'homme, et qu'une indifference absolue pour 

 tous les evenemens etoit le plussur moyen d'atteindre 

 au but} qu'il ne falloit pas vainement reflechir sur le 

 pass6 ou s'inquitter de I'avenir, parce que la plus 

 sage occupation etoit de jouir des momens passagers 

 de la vie. A ces maximes, qui, fussent-elles vraies, 

 servient impraticables , les prelres out ajout^ beau- 

 coup de rites qui ont un but oppos^, mais ils out (-t6 

 obliges de le faire pour oblenir la con^ance popu- 

 laire. lis pr^tendent pouvoir pr^dire Pavenir , et 

 fournir des moj'ens de se garantir du ma'. lis ont 

 leurs sectateurs et leurs temples, et portent un ha- 

 billement qui les distingue des autres ; ils sont d'aii- 

 leurs reunis avec les autres sectes, co4)tre la religion 

 naturelle ou plulot la raison morale de Conjuccus^ 

 On voit dans les temples de Fo ^ outre la representa- 

 tion de cette divinite et de sa famille , les statues des 

 etres moraux, comme celles de la paLx,^ de la guerre , 



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