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du luxe , de T^goVsme , dii m(*ptis de ses devoirs , soil 

 envers la patrie, soit envers ses (oncitoyens, que I'on 

 vitse propager d*une maniere aussi rapide qu'ef- 

 Ixayante du moment que Ics piincipes de la pliiloso- 

 phie des Grecs , et sur-tout de celle d'Epicure, se 

 furent introduils a Rome. 



Euapplaudissant a ces dernieres observations, et 

 apr^s avoir reconmi lout le danger de prostituer U 

 science, nous osons etre d*un avis different du citoyea 

 B, sur les pr^tendues connoissances des premiers Re- 

 mains. La vanit6 nationale , toujours fertile en men- 

 songes, a fdit soutenir a Cic^ron ce paradoxe desli- 

 tue de fondement. On ne cultive Jes lettres que dans 

 lesein de la paix: tout peuple essentielleraent guer- 

 rier est ignorant, et le rt^gime militaire entretient on 

 am^ne la barbarie. Ce ne fnt qu'apres la seconde 

 guerre Punique , lorsque ITtalie cessa d'etre le theatre 

 de la guerra, que \qs Romai.js , jusqu'alors de vrals 

 barbares, fturent quelques notions des arts et de la 

 litt^rature: s'ils ^leverent des monuraens, ce u'^toit 

 pas leur ouvrage, mais celui des Elrusques. On trouve 

 des preuves multipliees de ce que nous avan^ons, et 

 J'opinion commune est a cat e^gard tres-bien fondee. 

 Nous n'avons dissimul^ aucune des raisons contraires, 

 etnousavons fait les fonctions d'un fidelle rapporteur 

 en parlant de la dissertation du citoyen B. 11 seroit 

 tropiongd'en discuter tons les points. Nous ne pou- 

 vons encore etre de son avis, sur ces connoissances 

 primitives qu'on suppose avoir ^\6 conserv^es dans 

 les mjsteres d*Eleusis et de Samolhrace. G'etoit un 

 r^ve des Sloicien* et des Epicuriens i mais comma 



